能让家主如此自责的书，自然是极其重要的。当时在林家做客的有三位客人，其中一位是老者，一位姓何，而另一位正是袁初墨。林家失窃后，当即便留住了几位客人，叫人去镇公所报了官。
林家不便搜查客人，镇公所自然没有这个顾虑，所以一一搜索了在林家的几个人，并且将其随身带的东西也都查了一遍，却一无所获。因为按林家的家规，袁初墨不能上草堂，而据林家人所知他也确实没有去过，所以当时首先便将他的嫌疑排除了。
而剩下的两个客人，林家似乎对那个老者极其信任，自言绝不会是他将书拿走的，于是最大的嫌疑自然便落在了何姓客人的身上。但是他身上也搜不出任何东西，林家人苦苦哀求，说他若是无意间将书拿走了，就请拿出来，林家绝不见怪。
但是何姓客人仍一口咬定自己并未窃书，当即便愤然离去。因为他身上确实搜不出东西，所以镇公所也不能将人强行留下，只好放他离去。这些年林语溪不知所踪，或许就是追寻这位何姓客人而去。
当时这位何姓客人是慕名而来到草堂参观的，正是林语斌同意了他的请求，并且让林管事带他去的草堂。所以事情发生后，林家上下都要求问责林语斌和林管事。但是林语溪却将责任都揽到了自己身上，说他身为家主，才该为此事负责。
当时林语斌刚成婚不久，与林夫人新婚宴尔，林语溪大概就是因此才主动揽责，并离家去追索这本失窃的书。不过林管事却被逐出了林家，直到不久前才重回林家。当时所有人都将目光放在了何姓客人身上，可谁知真正窃书的人，竟是最先被排除嫌疑的袁初墨。
袁好问得知这事后，再将林管事重归林家的事，以及林语斌出现在西袁镇的事联系起来，顿时便得出一个结论林家知道了当初窃书的人是袁初墨，所以引诱袁初墨再次去草堂窃书，并将他杀害在那里。
当时我和季明媚在草堂瞧见的人是林语斌，但是与此同时林语斌却出现在了西袁镇，并被他瞧见。袁好问认为这其中的目的正是要让林语斌脱罪，他虽然不知这其中究竟有什么关窍，却一口咬定这就是个障眼法。
“无须讳言，家父虽然出身书香世家，也并不缺衣少食，却不知怎的就是惯爱小偷小摸。”袁好问脸色灰败，“我曾多次求他不要再做这些败坏门风的事，他也多次答应，却总是改不了。”
因为此事涉及家丑，所以袁家一向讳莫如深。直到前几日袁初墨在街市上闲逛，忍不住在一家店中偷摸了一个小物件，被店家当场逮住。因为那物件根本不值什么钱，而袁家是当地大族，袁家主人竟能做出这等事来，所以这事当时便闹开了。
当时袁初墨极力辩称是自己一时疏忽，才忘了去结账，后来袁好问又重金补偿了店家，才将这事平息了下来。袁好问认为，林家就是在那时得知了袁初墨有偷摸的毛病，当年林家失窃很可能与他有关，所以才找人上门试探。
而袁初墨才将前几日的事平息不久，竟然又答应了从草堂窃书，并且还得意地承认二十年前的草堂失书案，也是他做的！当年的事导致了林语溪离家二十载未归，代价可谓惨痛，所以袁好问坚持认为，这是林语斌要为兄长报仇。
袁初墨这番话说出来，林语斌听得面如沉水，长长地叹了口气，“当年之事对我林家的影响，远超你们想象。不过当年的事是岳父大人所为，我是今日听你说起后才得知的，蓄意引他去草堂的话又从而说起。”
“既然不知，为何林管事忽然又回到了林家？”袁初墨面色铁青，“若非林家确定了当年的事怪不得他，会接纳他？”
“并不是林家将他找回的，而是他自己找上门来说这些年过得艰辛，想重回林家帮衬。”林语斌解释道，“他本就是林家旁系，当年的事又过去了这么久，于情于理我都不好拒绝，便答应了他。”
原来林管事是在我们来之前没多久才重回林家，我心中暗忖道，这时机可着实有些凑巧。况且当时也是他引我们去草堂，这其中有没有什么关联，还真不好说。
“我言尽于此，你若是执意不信，我也无计可施。”林语斌神态疲惫，不欲再与袁好问争辩，“对了，既然当年林家失窃的书是岳父大人拿走的，此书于我林家意义重大，还请归还。”
袁好问脸上青一阵白一阵，过了半晌才答道：“我并不知他将书放在了什么地方。”说着顿了一顿，又补充道，“不知当年林家失窃的是本什么书，我回去找找，若是找着了叫人送回林家便是。”
林语斌忽然看了我一眼，“其实那并不是一本书，而是一个紫檀书匣，里面装着一沓白纸。你可曾见过？”
“当年林家丢的是一沓白纸？！”这话说出来，不但袁好问惊愕，就连我们也都睁大了眼睛。
我记得二夫人在印书坊时曾说过，她猜测当时失窃的那本书非同小可，和整个林家的命运都有关联。林语斌也隐约提起过，就是为了那本书才建起了东林草堂。所以书失窃时林家上下才会如此重视，林语溪更是为此离家二十载。
而现在林语斌说，这本如此重要的书居然只是一沓白纸？
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