“那就多谢三老了。”
楠焱淳澈淡笑不言。
祭就这么被兰若抱回了怜樱阁里，到等在阁中的婢女们服侍着祭更衣净面，兰若在案几上的香炉里燃了一卷安息香，灰白的烟气从千瓣菡萏的间隙里袅袅升腾起来。她一回头，便看见楠焱祭靠在床边，一脸倦色。
兰若想劝，但根本不知道如何开口。
“兰若，”最后还是祭先开口，显得有些头痛，“我同我那妹妹之前可有往来？她一直这么不好相与么？还有殁了的萱姨娘，她跟我母亲关系如何？”
“不是呀大小姐，”兰若连连摆手，“二小姐就是个寻常孩子，哪里是知道轻重的！往来之前也是有的，虽然芷如一直拦着，但我瞧着大小姐是真心疼爱二小姐的呀。至于萱姨娘这个”她一时语塞，“就有点复杂了。”
祭偏着头看她。
兰若叹了口气，拖了个小杌子坐到祭的床边，低低地同她讲了起来。
“若说这萱姨娘，也算是个望族出身的，她父亲是前代的五老不是现在的，过会儿大小姐就知道了。萱姨娘的本名是楠焱柔萱，上任的五老只有一子一女，萱姨娘是妹妹。五老在楠焱族里主要掌管史料典籍，所以一般嗯，说的冒犯些就是实力不济，到了前代，五老连能不能保证自己的儿子接着做五老都已经很难说了，于是便想要将女儿高嫁些，好寻些助力。”
祭的心中当即对楠焱珞这位不曾谋面的外祖平生厌恶。
“然后夫人这里，”兰若有点尴尬，“那个芷如也同您说了，前任族是夫人的祖父，若非夫人年少时生了大病，这族之位本该是夫人的。我不是对老爷有什么意见但是我听明院里大老身边的寒烟姐姐说，老族去世前要老爷立誓善待夫人，不得纳妾，老爷也是应了的。”
祭的心微微一沉。
“夫人少时落了病根，子嗣艰难，三十岁上还未生育。大小姐您知道，楠焱的鼎盛是仰仗着第二任至尊的血脉的，第二任至尊楠焱炽遗下两支嫡脉，一是嫡女楠焱琳琅，另一是嫡子楠焱瑾瑜，楠焱家族这几千年来，几乎都是这两支血脉扶持打理的，夫人是琳琅一脉的独女，而老爷是属世居德昌庭的瑾瑜一脉。如果夫人诞育无望，琳琅小姐的血脉就会断绝，瑾瑜一脉虽然不如琳琅一脉，但到底也是楠焱历史上人才辈出的嫡脉，老们心急如焚，决意不能叫楠焱的两支嫡脉都断了传承，这才不顾老爷对老族的誓言，执意要给老爷纳妾”
楠焱祭似懂非懂地点了点头，问，“然后呢？”
兰若出了口气，接着道，“老爷是十分爱重夫人的，自然是不肯，但架不住老们日日施压，又怕夫人惹上非议，这才不情不愿地应了，但是夫人的身份名望摆在那里，便是侍妾进门大约也不会得宠，门第低的女人自然是抬不进华安庭里，门第高的人家谁舍得女儿受这样的苦？”
“所以便宜了五老？”楠焱祭不由惊奇。
“是，”兰若不情不愿地道，“萱姨娘就是这么进门的，进了门也不过是个摆设，老爷根本不上馥若轩去，就当没这么个人，夫人名门出身，自然也不会做那种小户人家里苛待妾室的事情来，也是吃穿用度样样不短，绫罗绸缎四时常新。五老原本也没指望女儿得宠，遂了心意便也不乱跳了，大老和三老是本就不赞成的，七老那边也不大愿意搀和，剩下的二四六三位老虽然无奈，但一时也不好再提什么，本来就这样也就没事了”兰若撇了撇嘴，“青翎年底的时候，夫人突然就有孕了”
祭自己是生在年的，当下觉得荒谬，“是我么？”
“不然呢？”兰若又是好气又是好笑，装摸做样地轻轻拍了祭一下，“您可是楠焱家族华安庭里唯一嫡出的大小姐！”
楠焱祭干笑了一声，“所以？”
“所以五老自然不干了，他怕夫人诞下子嗣后，自己女儿甚至有可能被赶出华安庭去，就硬着头皮，说什么也得让自己女儿生个孩子出来。”
“”祭无话可说。
“族多年无子，夫人有了身孕，自是高兴的，在族宴上就多喝了几杯。”兰若低低地说着，像是回忆起了那一天的事情，眉头都皱了起来，“那时候我跟芷如姐姐刚刚从寞翎家族过来，是特来服侍夫人身孕的，我们连二等的丫头都算不上，一心只在照顾夫人身上。那天很晚后，族身边的曦才到怜樱阁来递话，说是族喝的有些多了”她轻轻摇了摇头，“我们当时就觉得有点奇怪，曦虽是和我们一样是从寞翎家族出来的，但因为有魔力，极受族重用，甚至他的魔法都是族教的。说句不当的，哪怕族喝的人事不省了，曦也应付得来，为什么为什么非得让曦来怜樱阁递话呢？我们问了后，曦才觉得有点不对，等带着阁里的人回德昌庭的时候”兰若微微咬牙，“五老说族已被接到馥若轩去了。”
祭震惊莫名，这五老胆子也太大了些，连族都敢算计，她突然有点明白这个五老为什么是“前代”五老了。
“曦他也没有办法，只好回来了。”她轻轻摇了摇头，“第二天族回来的时候脸色特别难看特别吓人，我和芷如姐姐都从来没见过族生那么大的气，他狠狠责罚了华安庭里的好多下人，曦也差点受了牵连，结果还是夫人挺着肚子出来劝了才罢休。族用了几天时间，把五老买通的都里里外外洗了个遍，回宁院的回宁院，回寞翎家族的回寞翎，五老听到风信，知道怕是不能善了待到族着人过去请的时候，发现房梁上悬着一条白绫。”
极东之壁作为外界不可攻破的绝对防御，其力量来源并不是寻常的东西除却明院诚明祠内一盏千年不灭的明灯，还有几千年来楠焱家族的代代族人们自身的躯体。
也是为此，楠焱家族族人去世之后，并不会留下躯体，他们的骨血和魔力，都会被反哺给极东之壁用以维持防御，作为这些贡献的余韵，极东境内的樱树永远处于花期，不会死亡，不会凋零。
“五老是死了么。”祭低低地问着。
“是”兰若低声说，“桌上有五老的请罪书，诚明祠里的灵灯也跟着灭了，五老确实是死了。”
祭叹了口气。
作者闲话：
前两卷的传送门放在评论啦><谢谢所有看到这里的小可爱！
祭不会一直留在极东的！她同楠焱已经没有缘分了。
在正序的时间线里，楠焱祭的一生已经结束了，她的开始和结束，很早很早就已经确定了。
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