王上听罢有些羞愧，突然想要说些什么，可一想他的身世，更觉得难堪，终究未发一言的挥袖而去。
三日之后，十三皇子薨。他的院子走了水，连着数十个小厮也葬身火海。烧焦的尸体上带着皇家的玉佩，他手里紧握着的，是四皇子常带的佩剑上的剑穗残余。
四皇子被送进大理寺审问，未等贵妃将军等人为他开罪，他已伏案自首。
一瞬间后宫哗然，朝堂动荡。这是灵姬他们早会料得的局面，王上的话也是灵姬教的。一言一语，皆是与往日那般犹豫模样不同。
他开了恩，将四皇子打为庶民，命顾亦初送他去了蛮荒之地。
三皇子得旨入住太子府，朝堂上重新洗牌，后宫亦是新一番局面……
顾亦初算得上是四皇子的恩师。年幼之时，四皇子便发觉，顾亦初虽是身为将军，却不似他的舅舅他们那般的凶悍霸道。
他爱跟着顾亦初学武，因而他的品行如何，没有人比顾亦初更了解。
他问：“究竟为何认罪？”
他笑道：“后宫太过诡谲，不适合我。”
他又言：“那蛮荒之地可不是你这锦衣玉食惯了的人受得了的。”
他答：“你曾说过，男儿志在四方。现今我快有两方了，也不算是井底之蛙。”
言毕，顾亦初笑他幼稚，却也叹他果断。
四皇子次日醒来，手脚已没了束缚。周围士兵亦是无处可寻，他的身边有个包裹，里面留了不多的银两。
地上有树枝划痕，写着：“隐姓埋名，就此别过。”
顾亦初遣了士兵进宫，只说四皇子奔波受累，不幸薨了……
宫中老臣闻言自知不简单，固执的要见四皇子尸体。
知情人则是出来抗衡：“四皇子已被贬为庶民，有何资格上这大殿？况且现今天气逐渐炎热，运到进城也已辨认不出，说不好又要瘟疫四起。到时候难不成是你们这些手无缚鸡之力的书生出门镇压？”
堂上正在争辩，后宫有了婢子在宫门口求了通传。大监同王上密言：四皇子生母，没了……
几日过后，全国服丧。无人知晓，此番阵仗，究竟是出于疼爱，还是出自愧疚……
活人总是这般可笑，人在世时不愿解释不愿亲近不愿宽慰。待人没了倒是装出一副情真意切、扼腕痛惜、痛哭流涕的虚假模样。
真真假假，是善是恶，或许只有天道轮回之时才能看的清……
顾亦初在宫外听闻宫里消息，除了感慨乱世无奈，也是无法做解。
他压四皇子出宫之时，古兮曾来命他去寻德高望重的江湖医者，好去瞧瞧王后的病症。如此这般，倒也算是逃了朝堂纷争。
沐灵跟着盐商入了镇国，刚到了人多些的地方，便听闻近来朝中之事。平民百姓总是关注着朝堂动向，生怕一不留神，便是生灵涂炭的战火。
盐商们都很照顾她，可沐灵倒是愧疚得很，怕是因了她耽误盐商的路程。
她刚一入了镇国，便写了情欢结传与情欢。后者一知晓她回来，便立马知会了顾亦初去接她。近来宫里动荡，魂契阁众人也是懒散着看戏，愁的情欢头疼得很。
魂契阁中在朝为官也就顾亦初一人罢了，给公主做魂契的倒是有几个。剩下的要不正陪着自己的结契人度完余生，要不就是等着结契人轮回，在经营着茶庄丝绸等等。
一处阁子，人生百态，惹人唏嘘。
情欢想要逐步剥离同皇族的关系，王上自然已有察觉，但却是无法控制。他空有祟灵剑，却没有背水一战的胆子，着实窝囊昏庸。
沐灵见到顾亦初时，竟觉得恍如隔世。明明不过几个月罢了……
顾亦初对当日之事一直愧疚在心，现今见了沐灵这般狼狈样子，更是觉得刺痛。
“抱歉……”他蹲在她的面前，沉重开口。
“无妨……”沐灵浅笑着答了句，一点都不似往日那般淘气。
再见熟人，本该是让人欣喜的事情。可沐灵笑不出来，她瞧着他，脑海里想的皆是……真的回来了吗？所经历的一切，是否只是大梦一场……
顾亦初想要看看她的腿怎么回事，他刚一触碰，沐灵便本能的向后一缩。顾亦初抬头，入目的是恐惧。
“别碰我！”沐灵语气里带着哭腔，刺在顾亦初的心口上。
此刻的他才惊觉，原来她所承受的一切，不是一句抱歉便可一笔勾销的。
沐灵落泪，心中苦涩，原来这也不算大梦一场……
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