经过勘察，这座建筑的电力设备已经完全瘫痪。也不仅仅是这里，毕竟不可能有任何电力系统能在无人维护的情况下运转这样久。何况，这是很老的研究所了，电网甚至没有覆盖过于老旧但未拆除的建筑。
“理论上，大多数生物都已经失去活性。”走在林立各异的展柜间，莫惟明说，“但之前也说过，很可能存在生活于非正常条件下的生物。小心行事。”
由于小队的探索性质，今天起，每人都配置了新的手电。除了本不在考虑范围的两位累赘。现在的他俨然成为一名专业的探险队员，仿佛他一开始就是殷社的队员之一。对于这种角色的转变，他的队友竟然并不觉得突兀。
也许因为他是九爷引荐的人。
队长与莫惟明几乎并排走，两人一左一右的手电光像是车的前灯。尽管其他人始终试图跟上，但周围的景色仍让他们频频驻足观望。由于基本是水生物种，大部分标本都是在玻璃柜中的。有嵌在墙内的平面玻璃，也有展台一样的立柱上放置了透明水箱。除了鱼类、贝类、软体动物，还有水生植物和珊瑚。
但很显然，目之所及的一切生命都已逝去。不论淡水还是咸水里的生物，都是如此脆弱，甚至连存在的痕迹都难以留下，名字也模糊不清。
“排除楼层间移动的因素外，这里和地下一层，大概是最安全的地方。”莫惟明如是说，“水里的生命大多脆弱，酸碱度轻微的变化也会夺取性命。”
“呃……”
稍远的地方传来女声。
“你离队太远了。”队长不满地说。
“呃，我觉得……那个，你们最好来看一下。”
女佣兵的声音还在原地，没有动弹。她的声音有明显的迟疑，像是看到了令人惊讶的东西。虽然不像有什么危险的样子，队长和莫惟明还是调转方向，走向她站着的地方。于是其他人也跟上。
莫惟明忽然感觉到，脚下有种莫名的黏滞感。
他蹲下身，光打在地上，看不出个所以然，但地面上确乎有脚印，很新，应该是女佣兵的。他不敢轻易伸手，只用眼睛观察。
“似乎是……什么东西干涸的痕迹。”军医用鞋摩擦了几下，“还有颗粒感，可能是盐。有什么海洋生物的水缸破开了吗？”
“前面怎么这么多玻璃？”
队长的手电扫过去，但玻璃的残片并没有反光。它们太脏了。除了残渣之外，还有很多大片的碎玻璃——比人还大。
莫惟明若有所失：“这一层大部分是淡水生物，大概……唔！”
手电光直直打过去时，他愕然震颤。
所有人都为眼前的一幕倒吸冷气，甚至忍不住后退两步。黏腻的鞋底传来粘连声。他们都看到了，一个巨大的、灰白的骨架瘫在地上。它的前半身就这样趴着，失去软骨粘连的部分有些松散，散落了不少。后半部分则挂在身后，悬在缸里。液体早就因缸体破裂蒸发殆尽。空气里一点异味也不复存在。
这具骨架……实在太大了。他们七八个人站在一起，也只占据它头骨旁的一点面积。单这头骨，便一人多高。两侧有巨大的孔洞，比人头大。两个孔洞间，骨骼明显开裂了。莫惟明略微低头向里面看了一下。颅内空空荡荡，一片漆黑，只有微弱的光从额前的裂隙渗入。
“好大的眼睛。”一号累赘说。
“好多牙啊。”二号累赘说。
莫惟明摇了摇头：“不是眼睛，也不是牙。这个洞应该是鼻子，虽然位置有些奇怪……”
“唬谁呢？”北方大哥说，“鱼哪儿有鼻子？”
“我可没说它是鱼。”莫惟明踩着玻璃走到骨架前，蹲下身，“这些刷子一样细密的板状的牙……只有鲸须是这样的结构，作用和牙齿相似。长成这样是为了过滤水中的藻和鱼虾。但蓝鲸很大，这未免太小了。”
“据我所知……鲸的透气孔在头顶上吧？”队长多少也觉得困惑。
“嗯，这是我觉得不同寻常的原因。但很明显，斜后方不起眼的两个小洞才是眼睛的位置。它像鲸，但绝对不是。”
军医在更靠近缸体的位置说：“它的手，怎么像人一样，有五根骨头？”
莫惟明走过去看。果不其然，它的鳍骨简直与人手如出一辙。
“……这只是一种猜想。”一段时间的沉默后，莫惟明说，“我的父亲，和少数学者认为，一些海洋生物和陆地上的哺乳动物，是同源的。”
“咋可能。”北方大哥又说，“这能一样吗？”
“只要时间够长。”队长说，“每一代都变化一点点……”
“对。但也不是有着明确的目标，而是不断尝试。最终更适应环境的变异，会保留下来，这样的变异就叫做进化。”
“为什么它要撞破玻璃呢？”女佣兵不解地问，“从这么大的水箱里逃脱，一定很累吧？难道是因为没有食物，太饿了，才想去觅食吗？”
“……应该是因为处决的方案。”莫惟明深深吸了口气，“我看这个水箱连接了下一层，和二楼的天花板。你们看，上层是封死的。虽然它们在水中能长时间闭气，但终归有缺氧的时刻。它大概不甘于就这样憋死，才想撞破玻璃，呼吸新鲜的空气吧。”
“但它撞碎了头，所以死了。”军医说。
“真是不能小看动物对自由的执着。”队长说，“长期关在狭小空间的鸡鸭猫狗，都病的病，疯的疯。”
北方大哥又问：“那地板为啥黏糊糊的？”
莫惟明回答：“用让水质更黏稠的物质，模拟深海的水压……干了以后就会这样。可是，朋友们，现在不是闲聊的时候。”他攥着手电的手紧了又紧：“我们大概正处于危险之中。”
“为啥？它不是死了吗？”
一个男人用力踢了踢骨架。突然，原本悬挂着的、岌岌可危的下半身，一股脑地垮塌下去。半身骨骼砸到楼下，发出巨响，骨头弹在下方的玻璃上，又惹来一阵噪音。所有人都愠怒地瞪着他，他呆呆地站在原地。
“动动脑子。”莫惟明攥紧了拳头，“不觉得它被吃得太干净了吗？！”
大骨上刻了着缭乱的齿痕，就连一点儿血肉的残渣也不曾残留。
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