费了大半天功夫，铜钟终于被抬起来了。
血从地上漫出来，卫洵衣服血红一片。秦放大惊，待卫洵转过身来，才发现中箭的是他怀里的姑娘。
这一觉沉香睡得很沉很沉，黑暗里又回到令她恐惧的梦境。
深海最深处，连阳光都照射不进来，这里是幽深阴冷的黑海海底。
人鱼是不会觉得冷的，她连极北之海都去过，但唯独这个地方，她多待一刻都冷得发抖。
一尾面容冷峻的鲛人从黑暗里缓缓游来，他额间有火焰的图腾。
沧澜。
他抓着她的手腕，不顾她的挣扎和呐喊，带着她朝黑暗更深处的洞穴游去。
忽然一阵温暖的浪潮涌来，她被冲到了光亮的海域，沧澜消失了，鬼魅幽黑的海底洞穴也消失了。
眼前，一双十指修长的双手从水里将她捧起，那双手很温暖、很温柔。
破出水面，她见到一张俊美的男人的脸。
卫洵……
她双唇轻轻阖动，喊着他的名字。
日光浮动，波光粼粼，他轻轻俯首，含住她的唇。
如梦似幻。
对了，她想起来了，那一天，在碧潭寺，日朗风清，草木葱郁，突然风声一变，佛寺的朱红色钟楼下，那口铜钟将他与她罩在里头。
他告诉她箭上有毒，她五觉灵敏，早早听到了箭镞射来的声音。于是才突然起身站到了他身侧。
那只穿透钟壁的最后一箭，不偏不倚被她接住了，卫洵完好无损地被她护在怀中。
箭射在她后背上，如果不是铜钟阻去了几分力道，这只寒铁箭必定穿胸而过。
她想起自己闭上眼前，卫洵一脸难以置信，惊慌失措的表情，突然有种奇异的满足——他，莫非很在乎自己？
她不惧毒药，但是，这人间的兵器，还真疼呀……
京城，摘星阁一处僻静雅致的居室，熏香幽然，帘幕低垂。
卫洵探了探榻上之人的脉搏。
秦放迫不及待地问如何。
卫洵眼中浮起惊诧的神色，“脉象有力，全无中毒之症。”
凤鸣箭的威名他早就有所耳闻，箭镞上是世间奇毒七星海棠，哪怕只是在皮肤上擦破一个小口都足以血流不止，最后致死。但沉香中了这么一箭，只是按普通伤口包扎上药，便没有继续恶化的迹象。
难道，因为她并不是人类的缘故？卫洵心有疑惑，但终究是舒了一口气。
他从小孤傲性冷，极少将什么人放在心上。但如今，望着床上那张雪白雪白的小脸，他竟然对她的存活，怀有感激上苍的庆幸。
秦放只当是刀疤大意，最后一箭并未淬毒，所以沉香才捡回一条性命。
二人见沉香还在沉睡，便移步到另一间房说话。
房中没有烛火，但左右两侧夜明珠的光柔柔地照亮了屋室。这两颗鸭蛋大的夜明珠是圣上赐予，足见皇族对摘星阁的隆宠。
从碧潭寺回来的第二天早朝，卫洵早早将凤凰珠带到了宫中。
从接管凤凰珠的第一日起，他就算出有人要偷盗圣物，于是请工匠做了一个赝品放在阁中。真正的凤凰珠一直放在库房里，和其他一并赏赐的珍珠玉石放在同一口木箱子里，混在其中，凤凰珠乍看上去不过是一块色泽更为深沉的珠宝罢了。
司天台从头到尾，不过是盯着一块赝品做手脚。做戏做到底，卫洵也很配合地在摆放赝品的密室四周设下了重重阵法。
如果灵鸢泉下有知，定然死不瞑目。
此时此刻，在夜明珠光华中，屋中央的凤凰珠似乎更加鲜红如血。
秦放坐下灌了一大口茶，道：“一想到你今早朝上与凤凰珠一并现身，幽禅上师那副恨不得跳起来吃人的表情，我就觉得痛快。”
在朝堂上，用卫洵的话说，凤凰珠从未丢失，只因其从前沾了太多血腥，需要送去佛寺净化，在香火诵经声中供奉一个月化解本身的戾气。
而至于京城今秋气候比往年寒冷，是每隔十二年都会发生的正常现象，与凤凰珠毫无关系，并非异象凶兆。相反的，今年的大寒兆示着来年国中风调雨顺，粮田丰收。
卫洵神色自若地在大殿中说完这一番话，唇角携了一丝玩味侧首对幽禅上师道：“测算天象本是司天台的本职，怎的连这点小事都能弄错？”
幽禅上师的脸比石灰都白。
倒是皇帝很开心，“当真如此？”他反复向卫洵确认。
老皇帝已经年近六十，听到是吉兆比任何人都高兴。既然是吉兆，那必然是上苍对他统治疆域三十载以来，四海升平无战乱、民众安居乐业无灾荒的肯定啊！
赏，重重赏。
阶下卫洵面容清润、眉目舒朗，袖手而立，神采斐然，老皇帝越看越欣慰，真是江山代有才人出呀！
“此番朕心甚慰，只是金银珠宝早就堆满卫卿的摘星阁了，如今竟不知该赏什么。卫卿可有所求？”
卫洵上前微微颔首一礼：“为主上分忧是我白鹤卫家的分内之事，本不该求赏。但此番，臣想恳求陛下，能将天机阁的钥匙分与臣一把。”
天机阁是皇宫深处的一栋藏书楼，收藏着历朝历代的异闻书册，本来只有国师一人才有权出入天机阁。
卫洵想进入天机阁，言下之意是要明着争夺国师之位不成？众臣脸上神色各异，幽禅上师锐利的目光像刀子一样扫在他身上。
“前国师离世已经三年，天机阁也锁了三年。”皇帝眼中深意悠长，“不知道卫卿，怎么突然对天机阁有兴趣。”
卫洵笑，俊朗的眉目间一片暖风和煦，“臣无意中在古籍中查阅到凤凰珠有延年益寿之效。臣想，这凤凰珠，兴许可以当做长生不老丹的一味药材。但是现有典籍对凤凰珠的记载甚少，臣只能寄希望于天机阁中的藏书。”
老皇帝已过壮年，对丹药之事一向很上心，一听卫洵提到“长生不老丹”，眼底都亮了：“凤凰珠本是交予卫卿修行之用，没曾想卫卿如此有心。好好好，待会下了朝，朕立马派人将天机阁的钥匙送到你的摘星阁去。”
老皇帝大手一挥，又赏了不少金银珍宝。昨日还嚷嚷着要问责呢，今日朝中连瞎子都看得出，这个年轻的太史是真真受宠。
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