听到这里，巧凤和晶妹一想也是，这才屏息忍气，偃旗息鼓了下来。
春招又说：“都说黄家热闹豪气，倒也未见得全然是好事。福兮祸兮，物极必反！黄家如此招摇，恨他们的不在少数，只怕很快就有祸事上门。”
“我们则刚好相反，已经到底了，只会往上走，有句话说得好——否极泰来！”
见巧凤和晶妹颜色稍和，春招又趁势转移了话题：“二老才去了，香橼姐妹就不再接济家里，可是有了别的用钱处？”
巧凤也不禁抱怨道：“可不是么。以前她们不时寄些钱回来，家里的日子才算过得去，现在更紧巴了些。自是有了别的用钱处！”
“香茹一直伺候东家老太太。她是个痴人，跟了谁就一心一意，老太太也视她为心腹，一直没舍得将她许配人家。现在早已过了谈婚论嫁的年龄，就想着平日省着点花，多攒些银两，等伺候老太太归了西，再辞了东家回乡养老。”
“香橼长得俊，嘴又甜，前几年被一个老乡绅看中，替她赎了身，收为小妾，现在儿子都能爬树翻墙了。”
“听说，这里面还有段故事呢。”晶妹也来了兴致，“那个老乡绅到益州寻找一位容貌才艺兼俱的小妾，但经过十多天的寻找，仍未如意。”
“直到香橼闻讯上门。乡绅见她貌美，就问她有什么才艺，香橼如实说：只会温酒！”
“旁人听了都忍不住大笑，乡绅却不在意，让她留在身边慢慢观察。等到饮酒时，香橼开始做事，起初酒甚热，第二次时略寒，第三次时已经微温，此时她才将酒递给乡绅饮用。”
“此后，她每天像之前一样，将酒温控制得刚刚好，让乡绅喝起来很舒服。乡绅开始喜欢上她，就把她带回家，将她纳为妾。”
“没想到香橼还有这等心机，也不知道她像家里的谁？我家萍儿要是有她一半的人才，一半的心机，我就要谢天谢地了！”巧凤感叹道。
“香橼姐姐我是见过的，”春招说，“相貌最是出众，人也聪明，被人慧眼识了去，再正常不过。”
春招见巧凤似有不悦，又说：“萍儿也不错，这几年眼看着出落成大姑娘了，口齿伶俐不说，眉眼间还有几分她香橼姑姑的神韵，根本不愁找不到个好婆家，只等嫁过去衣食无忧，享一辈子清福！”
心里却想，你家萍儿那样精怪刁滑，只怕给香橼提鞋都不配！
巧凤这才面露喜色，说：“借你吉言，但愿她有个好归宿！”
忽又想起什么来，奇怪道：“香橼好歹也在大户人家混过几年，怎么才学会了温酒？”
晶妹说：“有钱人家的事，不是我们这些人能懂得的。有段真事儿，说出来怕你们不信。”
“有个小地方的官爷曾在京师买了一妾，自言是京师某位大贵人府上包子厨房里的厨娘。有一天，这位官爷令其做包子，她回答说不会做。”
“这位官爷责问道：你既是包子厨中的人，怎么能不会做包子呢？厨娘回答道：我只是包子厨中负责缕葱丝的工作，怎么会做包子呢！”
巧凤和春招果然瞋目结舌，满脸惊奇。
晶妹见状，暗自得意，又问道：“香橘过得如何？”
巧凤这才接了下去：“只有香橘不走运些！跟的东家遭了难，落魄了，卖了大宅子，只在益州开了家小铺面，勉强能养家。”
“香橘的脾气像她大姐香茹，也最是个忠心不二的，竟依旧跟着那落魄的东家，给他们做杂役。”
“你们说，香橘姐姐该不会看上了她的东家！不然，她怎会那样忠心？”春招好奇地问。
“不会吧，她东家的儿子都有她那般大了！”
“那她就是看上了小东家！”三个女人同时笑起来。
“算起来香橘年纪已经不小，再不嫁就要熬成个老姑娘！”
“这三姊妹里头，也就香橼手头还算松泛些，可她有儿子，凡事要为儿子着想，自然有好东西都留着，怎么会让别人得了便宜去？”
“就是就是！女人一有了儿子，整个人都变了！知道吗，我有个远房表妹……”
三个女人聚在春招的小屋里，你一言我一语，聊得热火朝天，早将刚才的争吵忘个干净。
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