田建新道：“是啊，城里有好多的事情要办。像联结同盟、走访安民、会见地方官员、安抚那些归顺过来将士……这些烂事柴姑娘最有经验。况且你们这对小情侣魅力颇为出众，天生具有一种令人信服的力量，最能团结民众，领袖群雄。可以说，你们俩就是联盟的中心枢纽，这些事必须交给你去办。”
屈含星眼望着棚顶哈哈笑道：“我有点飘了！”
赵翔一把将屈含星扶住，笑道：“别飘，别飘，太阳马上就要升起来了，时不等人，咱们马上到外面派兵点将。”
三个人一起走出大帐，很快就来到了校军场。几路大军严阵以待，正在等待下达命令。
赵翔令项冲、方世贵、王奎、宋千、宋万率领军中所有的骑兵，严阵以待，只等人质交换完毕，开始大举追杀吴乾。
令翟安、佟川率精兵五千去守落马镇，以防梁超带重兵卷土重来，与胡烈九的人马兵合一处，要死守落马镇。
两路兵马派遣完毕，便把长老会三位长老请到中军大帐。柴心怡、李明、李亮也参加了这次秘密会议。
几个人落座之后，田建新对三位长老道：“吴乾一下子抓扣上千个城民，还扬言要放火烧城。此人心狠手辣，又特别的恋家，倘若不放他的家人，估计吴乾会鱼死网破。三位长老都是德高望重之人，平时又与吴乾并无过节，所以把三位长老请来，要你们去北大营从中调和，尽快交换人质，以免城池被毁，生灵涂炭。”
三位长老拱手谢道：“昭天池四下散布谣言，大肆蛊惑，把双石山上的人都描绘成是杀人不眨眼的恶魔。今日相见，截然相反。原来田将军、屈元帅都是心系于国、心系于民的正派之人，我们之前都错怪你们啦！”倒地欲拜，被众人连忙拉了起来。
田建新笑道：“城池是归元国的城池，百姓是归元国的子民，我们岂能眼看着城池毁灭，百姓惨遭屠戮？”
三位长老十分感动，当即表示，愿意前往北大营与吴乾展开谈判。
田建新当即给吴乾写了一封信，并把自己真实的想法讲给了三位长老。
三位长老连声称道：“我们一定竭尽全力，和平解决此事。”
屈含星道：“你们也不要过分委曲求全，我们复国联军虽然喜欢和平，但从不懦弱，你们该强硬的时候务必强硬。倘若吴乾胆敢顽抗到底，我们只有杀之！”
顿了顿，又说道：“这次前往北大营十分危险，你们把李明、李亮带在身旁，一则能起到保护作用，二则也好跑腿报信。”
三位长老站起身来，接过田建新写给吴乾的一封书信，带着李明、李亮朝北大营走去。
吴乾终于坐上了东疆大元帅这把金交椅上。但是还没等开会公布，等待他的却不是什么好消息。
先是中军大营遭袭，后是自家的亲人遭到了绑架
接下来又是一连串的坏消息：东门失守，黄二胜遭擒，四千多个士兵全部投降。
西门失守叛贼胡烈九带兵混进了落马镇，刀劈了朱文喜幽谷城的援军在落马镇遇阻，刀兵未动，又退回了幽谷城。
朝廷刚刚任命的东疆兵马大元帅，在赴任途中遭到了截杀。
第路五军首领金成国率部投敌。
吴乾精心铺垫了这么久，没想到一夜之间完全颠覆。他感知不妙，便对滕建群道：“眼下的局势对我们极为不利，你赶紧带上所有的部下，押着粮草，带上钱财，从北门朝驼峰镇撤退，一旦叛军封锁了四个城门，我们连个退路都没有了。”
滕建群道：“大哥，那你呢？”
吴乾道：“我的母亲、我的二叔还有我的妻妾、儿子、女儿都落在了叛贼的手中。我抓了上千个城民，拿他们为人质，逼迫田建新拿我的家人交换。等救出我的家人，就去驼峰镇找你。”
滕建群知道吴乾把家庭看得无比重要，也不相劝，只说了这样的一句话：“我在驼峰路以北五十里处留下一队接应你的人马，大哥保重！”
滕建群走了，吴乾的手中只剩下不到一万人马，他料到田建新、屈含星一定会来互换人质，便在北大营焦躁不安地等待着。
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