“那怎么行？将军，这鸡汤可是城中百姓的心意，休说我喝不得，旁人谁也不能喝！更别说那几名犯事的士兵了！”燕然听说居然要将鸡汤分给汤和等人，俨然一副愤愤不平的样子。
“这却是为何？”周同不解。
“将军有所不知，我奉命去那几位耆老家中，询问城中还有何处可以容下大批俘虏。其中前面三家告诉了几个地方，但都容不下许多人。我到第四家之时，也是没有意外，同样没有甚么惊喜，但在离开之时，那位向公却问了我一件事情。”
他说到这里，故意停了下来。
周同如何不知他是什么意思？只是此事事关数千条人命，他哪里还有心思凑个趣？没好没气地道：“有话快说有屁快放！”
燕然见他真的有几分生气了，不敢怠慢，将事情原委一五一十地说了出来。
那耆老向公问他为何要寻找安置俘虏的空屋，不是军营中都安置妥当了么？他想想这也不是什么机密之事，说出来也不怕泄露消息，说不定还能提振民心士气，当即回答对方，说是城外大营中的叛军陆续来降，将军命他给这些俘虏们寻找住处，以免出现冻死人的状况。
向公大吃一惊，随即连连追问。燕然哪里有那闲工夫陪他闲聊？他可是有任务在身，若是寻不到足够多的住处，那城外的俘虏冻死许多，说不定将军的怒火便要落在他的头上。
向公见他不愿理会自己，当即拉住他衣袖耍赖道：“你不告诉老夫，今日便休想离开若你说的是真的，老夫或许还有法子替你们将军解决这一困难。”
燕然被他纠缠得无奈，也是脾气上冲。他原本在东京之时身为东卫，也是个横行惯了的，哪里耐烦与这老头啰嗦？
他道：“老头，我可是有军务在身，没空与你纠缠，你若是再不松手，当心我告你个延误军情之罪！”
向公虽然老迈，这脾气可一点也不弱于他，当即嘴硬回敬道：“年轻人，老夫今日可是去过北城的校场的。你若是敢动老夫一根汗毛，老夫便敢躺到你们将军的屋门口去，你要不要猜猜自己会被如何处罚呢？”
老头的威胁之言让燕然的态度顿时软了下来。
中午，汉军在军营中处罚违反军规的士兵，连同主将自己也被行了军法一事，在这十余名老头回家路上便已经大声宣扬开来。这是周同等汉军将领愿意看到的事情，因此不光没有人来阻拦，汉军还特意安排了车辆，拉着这些老人在街上行走，以便让他们有更多的力气来做宣传。
即便因为禁令的缘故，街道上没有什么人行走，但当这十八名老人回到各自的家中之时，整个盐州城内的百姓也全都知道了这件事情的来龙去脉。
百姓们的反应如何，燕然即便没有亲眼见到也能猜想得出来，必然是交口称赞将军的治军之严古来罕有。这老头的威胁正正抓住了他的软肋，让他只得软语求饶。
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