顺帝凝目看向蔡鹰，蔡鹰连连点头，道：“没错。陛下，我那嫂嫂和状元的关系好得很，恨不得状元干脆住在我家。前些日子我们两家忙着宴请宾客，她俩都没什么时间闲话，于是特意选了今日，就想借着陛下的面子，叫别人不敢打扰。”
顺帝这才笑了，原来是这样，他也有听说蔡小夫人和新科状元的友情，当时还奇怪这一个乔家人一个蔡家人是怎么玩儿到一起去的，如今霍青时和蔡鹰又解释得完整，顺帝自然相信了。于是他点了点头，笑着说：“少不了你俩玩儿的。蔡探花就在宫门口等一会儿吧。”
二人一听就都松了一口气，让蔡鹰在门口等，想必是真的只是留下来说话，没有别的意思了。蔡鹰立刻笑着告辞，什么也不知道的榜眼也跟着离开了。大殿上只剩下了霍青时和顺帝两个人。
霍青时的一颗心就没有松懈下来的时候，当年她作为乔娴伺候在太后身边的时候，可是和顺帝打过照面的，离得距离可不算远。如今影子能对她起了怀疑，难保证一向多疑的顺帝会不会对自己也有所怀疑。
只听顺帝道：“时姑娘生得姿容昳丽，就算不考状元，光靠这相貌和乔家，想必就已经能过上旁人过不上的日子了，又为何发奋读书，考取功名？”
“蔡鹰蔡公子的容貌在京城也算是丰神俊秀，蔡家又何尝比不上乔家？可是他仍然来科考了。”霍青时笑得恬淡，“不是有好日子过，就可以沉溺在蜜糖之中浑浑噩噩，正是因为有好日子过，才想让普天下的人，都能过上好日子。”
顺帝眼前一亮，立刻道：“若是你施粥济贫，也能帮人，也能让别人过上好日子。可你考取功名，却很难见效。”
“施舍铜板，可以救一个人摆摊施粥，可以救十个人开仓放粮，可以救百个人做个好官，可以救一城人。”
后面还有一句，霍青时没有说，只是盯着顺帝看了半晌。顺帝心领神会，喃喃道：“做个好皇帝，可以救一国的人。”
霍青时笑着点头。看来这个皇帝还不蠢，至少心底里还是有做好皇帝的想法的，只可惜被复仇蒙蔽了双眼，只能看到顺太后不放权给自己，却看不到顺太后不放权的原因。
顺帝点头道：“果然是才女，不愧是新科状元。”他盯着霍青时，微微皱眉，“朕这下瞧着你，怎么觉得你有些许眼熟？朕以前见过你吗？”
霍青时心咯噔一下，吓得腿软，表面却波澜不惊，佯装惊讶：“陛下并未见过民女。民女前不久才来到京城，以前自然是没有福分面圣的。只不过所有人都说民女和表哥乔灼乔大人相貌相似，或许是因为陛下每日看着表哥，便觉得民女有些面熟了？”
“哦。”顺帝恍然大悟，“这么一说确实是这样，你和乔灼确实长得像，气质也像。知道得说你们是表兄妹，不知道的还以为你们是一母同胞的亲兄妹呢。原以为乔灼那样的相貌就已经是世间独一无二，却不知道还有你这样貌美的女子。就算你不考状元，也能凭借容貌在京中颇负盛名了。”
霍青时笑着回答：“民女还是喜欢靠才华。”
二人都是一笑，可霍青时的后背都被汗濡湿了。幸亏自从自己救下乔灼之后，乔灼就一直模仿她当时的穿搭色系，衣柜里一水儿的青衫白褂子，如谪仙野鹤一般。而这些颜色也是她喜爱异常的，自然时常穿戴。常常穿戴颜色一样的服饰出入，就算不像也会被觉得像了。
“今日朕单独留你下来，是因为一件事。”顺帝闲话够了，终于进入正题了，“你如今是新科状元，在朝中的官职和地位自然都不会低，只是除此之外，朕还想给你交代一个任务。”
“陛下请讲。”霍青时心脏扑通扑通得跳着，她预感到顺帝要说些什么，这就是她考状元的最终目的。
“你也知道，顺太后那厮一直握权不放，这些年朕从她嘴里撬出了不少骨头，总算是收回了大半。只是还有一小部分实在难以撬出，太后不愿意放权，那朕也不能容忍她骑在朕头上。”
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