在那之后，江湖上风波一直不断。号称第一大宗的琰烨宗一日之内覆灭，长老及弟子不是被斩杀在刑场上，就是流放或者被发配到边疆作为军中苦役，一生不得返回中原。
小型的宗门之间有的互相厮杀，有的互相联姻结合，最终涌现了两大新的大宗。这两个宗门正是前面提到的两种策略的最终优胜者。
分别是门下弟子和长老统共不过三十人，以独家剑法横扫众多小教派的窨华派，以及两家互相联姻结合而成的澧月宗。
琰烨宗一倒，表面上群龙无首，但是只要仔细一想，明眼人就会知道朝廷中暗中扶持的，是以湘洛君为首的沧海横流。于是两个新生的宗门，在站稳脚跟的下一刻，立即就派出了使者来拜访江姒褕。
然而，江姒褕却将接见客人的事情交给了晁麟。她自己则是借以闭关的名义，藏身在京城的别院之中，借助“极星”的力量调查西北的事情。原本在桐叶城修养的陈林露和元澈接手了和北狄的联络，并且通过江姒褕留下的“信物”将情报送至江姒褕的手中。
而这并不是最为重要的变化。
何抒络曾经提出想要将“极星”送给江姒褕，由她来接管这些情报人员。但是这个提议被她拒绝了。先前轻而易举地被利用诱导，就是因为她自己所知情报的缺少，从而使她只能片面地看眼前的事情。
解决这桩麻烦事的办法，是建立她自己的情报网，而不是借用属于抒络的。况且作为皇帝，更需要情报网的其实是他。
在打听了许久之后，江姒褕捕捉到了一些“有趣”的传言，而这些传言最终让她决定离开京城，前去拜访一些人。
就像是在飞花会上她所说的，江湖上流散这一些不属于任何宗门，或者是被自己原先所属的宗门所驱逐的人，这些人大多还是势力平平之辈，但是亦有一些真正的难得之才。
而江姒褕希望去寻访的，就是那些难得之才其中的一人。
传说那人神出鬼没，最善于偷取珍贵的字画，尤其是名家之作。偶尔也会偷取漂亮的宝石，最次就是偷取钱财。
要说此人不爱财也不是，“他”一偷就是一大把。然而每当“他”作案之后，过不了多久，在黑市上流转的前人字画就会被高价卖走。虽然没有直接证据证明这是同一人所为，但是也八九不离十。
自从这人在江湖上闻名，大昭境内已经是很少人家敢将自家藏有名画的消息放出去。但是偏偏就又一家人，仗着自己背后有人，将自己购得前朝公主白婳的闻名之作的消息散了出去，还有传闻说，此人想要将这幅画送给朝中的某人。
此人身后的势力，就是澧月宗。此人是澧月宗双宗主中女宗主娘家的亲戚，虽然亲缘关系算不得密切，但是毕竟自家声名在外，就算是有千百个不愿意，女宗主还是要给此人一个面子，于是当真派了弟子前去看好那副画，保证它能够从北边的白梨城送到东边那人的家中。
因为那人从没有在路途中作案的先例，江姒褕以为此人还是会选择在白梨城或者是那人的家中盗窃。京城离白梨城算不得远，江姒褕在得到消息的那日就动身前往白梨，人才刚刚到呢，就听说有人似乎已经在画的原主那里踩了点，幸亏原主知道防着些，提前将画送上了马车，这会儿已经去了有半个时辰了。
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