那么皇帝今天要说的这件秘密，可是和这宝贝有关？
才叹口气的功夫，叶芙瑶的心思已经转过好几圈。
“这事，还得从先帝……也就是你祖父那代说起。”萧挚苍想了一下，“当年我们北萧国土的面积并没有这么大，也是因为吞并了姜国，才有了如今这般的规模。”
叶芙瑶作出愿听其详的样子：“芙瑶虽是女儿身，但是这些大事，也是从母亲那听说过一二。”
萧挚苍点点头：“那你知道你们家府邸的前身是什么吗？”
“这……”叶芙瑶想了下。“好像是前朝宰相府？是这样的吗？”
“不错，确实是姜国的宰相府。”萧挚苍脸上露出玩味的笑。“当年太祖爷看着姜国的日益腐烂，便心生吞并姜国之心，他一边招亡纳叛，一边又尽力收揽各种人才，终于到了元帝……也就是先帝登基后，这才一口气将姜国吞灭，取而代之。”
萧挚苍扫了叶芙瑶一眼，脸上带着柔和的笑：“你们叶家世代忠良，先帝心疼你爷爷这位郎中令，于是便把这宰相府赐给他，希望他辛苦了大半辈子，老来能过来几天舒服的日子，又提点了你父亲进朝为官。”
叶芙瑶没有插嘴，因为她知道皇帝不会无缘无故跟她提及一间旧房子的历史，这里面应该还有其他含义。
“不过当时，先帝赐府邸给你们叶家时，却没有想过这里面居然还藏着一个秘密。”萧挚苍道。
看着他绕了半天，却没有说出个重点来，叶芙瑶不禁有点急躁起来，可是另一方面，她又觉得皇帝跟她东扯西扯，估计也是在试探她。
至于试探她什么？为何要试探？
叶芙瑶却想不出个所以然来，只能压着性子，顺着皇帝的话故作惊震地接下去。
“啊？那这秘密……”她声音顿住，装出一副欲言又止的模样，用余光左右瞧了瞧。
萧挚苍嘴角一勾，对她这个反应似乎很满意。
只见他忽地从龙椅上站了起来，雷厉风行地走到她前面，道：“联就直接说吧，有传言，这前朝宰相府里藏有四幅壁画，只要能解开这画里面的秘密，就能得到一批开国宝藏。所以也有人说，得此这四幅画者，有如得到天下。”
“宝藏？”叶芙瑶心头巨震，没想到这个秘密竟然这么大。“但是如果这画里的秘密就是宝藏，为何……”
她面露难色地瞧了萧挚苍一眼，没有继续说下去。
萧挚苍眼珠子一转，道：“你是不是想问，如果画里的秘密真是宝藏，为何先帝不派人去探寻？以及姜国的历任皇帝为什么也不去做？”
叶芙瑶点点，这不是很明显的事吗？有钱谁不要！
萧挚苍道：“这一，知道这四幅画的秘密，没几个人。联也是当年从先帝那得知的。二是，无人能确定这个秘密始于何时，姜国皇帝是否偷偷派人寻过宝藏，也没人知晓。三是，先帝应该是派人寻过的，只是最后却无所获。”
如果这四幅画里面真的藏有开国宝藏，那确实应该是没那么容易让人找到，估计那些被秘密派出去探宝的人都是有去无回。
叶芙瑶想了想，问道：“这事，我父亲应该还不知晓吧？”
萧挚苍勾唇一笑：“那是自然，这可是皇家最高的机密，就连当今皇后、太后也都不知道。”
可是她现在却知道了！
叶芙瑶的心蓦然一沉，总觉得这可不是什么好差事。
她思索片刻，方才问道：“那皇上相信这个传言了？”
其实她比较想问的是，皇帝，你到底想让我做什么，能不能有话快说，有屁快放……
她……有点尿急！
“联从不信宝藏一词。”萧挚苍忽地脸色一厉，语气瞬间犀利了起来。“当年姜国公主原本已和宰相之子有婚约在身，只是姜国灭，众臣将死，姜国公主被先帝纳入了后宫。”
“姜国公主？”叶芙瑶心中一凛，不就是萧子墨的母亲吗？
叶芙瑶突然想起，萧子墨也曾多次夜探叶府，不会也是奔这四幅画的秘密去吧？
“对。就是老三的母妃。”萧挚苍眼睛微地一眯，面目变得狰狞起来。“只可惜这个女人太不知好歹，在老三十岁那年，她还谋划准备行刺先帝，后被先帝识破，拿下处死。……只可惜却害苦了老三。”
叶芙瑶想起萧子墨毒发时，那痛不欲生的模样，心里当即就难受起来。
“当问皇上……这三王爷身上所中的奇毒，是谁下的？”
萧挚苍很奇怪地看了她一眼：“老三没跟你说过？”
“我没问。”叶芙瑶回答得理直气壮。
像是想到什么，萧挚苍忽地一叹：“这事我不太清楚，只知道救他的，以及向先帝求情的人是大长公主。如果老三不愿意跟你说实话，你可以去问大长公主。也就是我们的姑姑。”
“好。”叶芙瑶有些意外，下意识双手握拳。
萧挚苍若有所思地扫了她一眼，然后又把话题绕了回来：“先帝当时之所以不杀姜国公主，还把她纳入后宫，其实是有原因的。
这姜国公主据说长得倾城倾国，年轻时在各国之间便颇有美名。先帝早就对她倾慕已久，后有缘相见，对她更是下不了狠心。先帝痴迷她不假，但是实际上是她偷了先帝一件很重要的东西，藏了起来，先帝不杀她，是因为有所顾忌。”
所以这才是这四幅画的最终秘密？
居然披了这么多层羊皮！
叶芙瑶面挂黑线，试探性地问道：“敢问皇上，这件东西是……？”
如果她没有猜错，皇帝此次找她进宫，就是为了这件宝贝而来。
萧挚苍斜睨了她一眼，最后挤出两个字：“虎符。”
“啊？”叶芙瑶以为自己心里建设已经做多了，可没承想听到这两个字后，虎躯还是震了一震。
这皇帝要是没了这东西，还是个皇帝？
她望着萧挚苍，脸上赤果果写着这行大字。
萧挚苍面色当即难看至极：“不瞒你说，联自登基以来，就是因为没有这东西，才举步维艰。”
说到这里，他忽然变得咬牙切齿起来：“镇守西马关的薛亮，联封他为镇国大将军，与西楚国交界的两国边境，年年战火，连连战乱，联想派他去给这帮兔崽子一个教训，可是他听调不听宣，没有虎符在手，联拿他没办法。”
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