洛都城的一家客栈里，大年初十时住进来了一位世家公子，这一入住就再未离开，一连交了月余的房钱，可把掌柜的给笑眯了眼。
这公子只在每日中午最暖和的时候出去转转，其余时间都闭门不出，一应饭食用品均由其书童操持，很是神秘。
“掌柜的，这种……要给衙门上报吗？”小二和掌柜的私下嘀咕，“之前不是说，发现可疑的人要上报？”
“上报什么啊，这一看就是世家出身，指不定是朝中哪个官员的亲戚，”掌柜的白了小二一眼，摸着下巴生出疑问，“不过有点奇怪，像这样的世家公子，若有亲友在城里，又怎会来住客栈呢？”
“掌柜的，管他为何，能赚钱不就好了！”小二不懂什么世家什么官员，只关心着能多赚钱就好，一想到这公子的书童吩咐他跑腿时给过好几次赏钱，他就盼着这位能住得更久些。
掌柜的闻言笑得连连点头：“你小子说得对，能赚钱就好，管那么多作何？”
被他们议论的这世家公子，此时正在房中温书做题，埋首于一堆纸张中，很是专心致志。
书童轻手轻脚进来，一直在旁静候着，直到这公子停笔了，才舒口气道：“公子，奴方才去卢大人那里递了您的帖子，卢大人家的仆人说，主家早有交代，这次休沐时可与您相见。”
“嗯，知道了。”公子应了声，表示知道此事了。
书童见他活动手腕，暂时没有继续动笔的意思，便跟着道：“奴与卢大人家的仆人多说了几句，听他说卢大人自入朝后可忙了，几乎除了睡觉一直在官衙忙公务，有时干脆就不回来了，在官衙歇歇继续忙。”
公子轻笑了一声，不知在笑什么。
书童一想到这做官忙成这般，就咋舌不已：“公子，不是说卢大人在新朝做的是礼部六品小官？怎会忙成这样？”
公子笑出声：“如今诸事方兴，岂能不忙？况且，他还是在礼部考录司，这是专门负责录取人才的地方，想来几年之内都事务繁多。”
“那公子想去哪个部门？不是说新朝这考试选才是分部门的吗？”
“这个嘛……不可说！”公子卖了个关子，赶他离开，“你下去吧，我还需多看看。”
“哦，那公子，有事就叫奴。”
书童一离开，这公子继续翻看桌上的纸张，若是有朝中之人在场，必能看出这些纸上写的乃是去年两次录取官员时考试的题目，而这公子正在一道一道挨个写答案，有的写了很多，有的却仅写了寥寥数语，显然，这些题目于他而言，并非毫无难度。
安平二年二月了，气温再度转暖，容湘应工部所请去城外给宫城选址了。
“陛下，按已经拟定的设计图纸所测算的尺寸，城外适宜修建之地仅有两处，到底选哪处还需陛下定夺。”工部营缮司郎中史叔玉陪同而行，这两处选址他都已亲自看过了。
“先说说这两处各有何优劣之处。”容湘骑马小跑，和旁边策马同行的史叔玉说话。
“城西之地近山，虽有足够修建宫城的地方，但建成后西北侧会离山过近，不过，此处水源近便，有洛水支流经过，日后可引入宫城作为护城河。”史叔玉简单说明，经过一年多，和其他官员一样，他们都习惯了这种叙事简要的风格，“另一处适宜之地在城东，地势平坦广阔，只是这里有耕地，若在此兴建宫城，怕是免不了占地，且需兴建较长的引水渠，才能将水源引来。”
容湘听后沉吟片刻，道：“先去城西那里吧。”
史叔玉冲带路的人吩咐一声，一行人便朝城西而去。
他心里已有猜测，觉得陛下可能更倾向于选城西之地，这位继位以来很重视平民和农耕，应是不愿侵占耕地的。
到了城西那大片地方，容湘举目一看，见这里还长着不少野生的树木，瞧着杂乱得很，再看西北方向，确实有山脉起伏，不过粗略一估，便知海拔不算高，只是北部邙山一个很小的支脉。
“陛下，再往西就是函关了，其实宫城建于此处，臣以为许是不利于防守。”史叔玉又提出一点疑虑。
容湘笑了笑：“洛都之地控山带河，自古就是天下形胜之地，朕明白你的意思，易守难攻嘛！”
史叔玉亦笑：“是，西有函关、东有虎关，此两关与洛都呈三角之势，只要守住此两关，则洛都安矣！”
“史卿懂兵法？”她闻言反问。
史叔玉不好意思地摆手：“不过纸上谈兵尔，岂敢在陛下面前班门弄斧？”
这位纵是女子，却能得到那许多将士尊崇，听闻前年也曾在战场上身先士卒，想来能打下如今这江山，必然也是弓马娴熟的善战之人。
他不过读了些兵书，知道点书本知识罢了。
容湘听此也不再多问：“再去城东那边看看吧。”
之后，他们又看了城东那里，这来来回回的一天就没了。
“今日晚了，你们都回去休息吧，明日再议选址之事。”一进洛都城，容湘便赶史叔玉几人回去。
几人知道她说一不二，便行礼告退，目送她独自一人策马离开。
“史大人，您看陛下……身边连个护卫都没带。”
史叔玉望向那远去的纤细背影，亦面露复杂：“陛下一贯如此，你们没发现吗？陛下不止没有护卫，连随侍都无，如今留在身边的那几个女子，说是侍女，其实更像是女官。”
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