曹操笑意凝固，强撑着笑脸问道：“奉孝不应该先说上策吗？”
“我今日喜从下往上看！”
“主公且听我道来，下策便是放弃河北袁绍三子争权之机，南下宛城，和刘备、刘表会猎于宛城，将其逼迫到大江南岸，而后东出江淮，全据江北，再进军关中，以中原和关中为基业，从而平定天下。”
“中策何为？”
“中策便是，亲兵西进，夺取关中，进而从关中进入并州，一窥冀州，再大军南下南阳，夺取江淮，同样还是以中原和关中为基业。”
“说说上策。”
“在南阳边界择以大将领军驻扎，先派出使者，授袁尚为大将军，袁谭为车骑将军，袁熙为卫将军，大将军之职先为袁绍所领，所以袁氏三子，皆以大将军为己职，如今大将军授袁尚，袁谭必定不服，我等只需等候几月，将兵马、粮草、辎重准备妥当，待袁谭、袁尚内讧，主公便领大军北上，一战定河北，以中原、河北为基业，效仿光武皇帝旧事，平定天下。”
曹操仔细思索了一下上策的可行性，以及在南阳边界驻守大军，能否压得住刘备北上的意图。
择大将领军驻扎在南阳边界，是为了威吓刘备不要想着轻易北上，而且这支大军可以起到阻拦刘备的作用，方便自己及时赶回许都，河北四州兵多粮足，若是不能一战而定，必然会将自己拖在河北，届时哪怕刘备为大军所阻，自己都无法赶回许都了。
所以，郭嘉的上策，其实为了威吓南方的刘备等人不要轻易北上，而后以官职引诱袁谭袁尚厮杀，自己再领大军一战而定河北，从而能在刘备等人反应过来之前，及时赶回许都。
曹操在将郭嘉所献上、中、下三策一一推敲，在心中还是选了上策，虽然自己现在很想干掉刘备，但是河北才是重点，“文若，下午便劳烦你下发诏令，拜袁尚为大将军，承邺候爵，拜袁谭为车骑将军，为汝阳候，拜袁熙为卫将军。而后准备大军粮草、辎重，调集各州兵马，令曹仁、李典、吕旷、吕翔率部三万驻守叶县，以防刘备。”
“喏！”
当天下午，许都连发三道诏令，其一拜袁尚为大将军，承邺候爵，其二拜袁谭为车骑将军，为汝阳候，其三拜袁熙为卫将军，天下皆惊。
…………
宛城府衙内，刘备带着众人出迎刘表使者伊籍：“今日足下亲临舍下，备军务繁忙，不曾远迎，失敬，失敬啊。”
来人正是刘表帐下的伊籍，在刘备入驻新野之后，时常来新野拜见刘备，因此众人都十分熟悉伊籍，伊籍拱手行礼之后：“刘荆州遣我至此，请玄德公往襄阳一叙。”
说完又从袖中拿出刘表书信，交给刘备，刘备接过打开一看，“闻弟重夺南阳诸县，今特在襄阳设宴，为弟庆功。”
刘备看完笑道：“好，今日我刘备能夺回南都，全靠景升兄长，若不是景升兄长，备如今怕是早已逃入深山了，景升兄长赠我兵马、粮草、辎重，情谊恩重，景升兄长相邀，我岂能让景升兄长久等，请伊先生先行落坐，备且去沐浴一番，换身干净的再去见景升兄长，若是着此污袍，只怕景升兄长怪我不识礼数。”
————————————
曹冲：196年－208年），字仓舒，东汉末年人物，东汉豫州刺史部谯（今亳州）人，曹操和环夫人之子。从小聪明仁爱，与众不同，深受曹操喜爱。留有“曹冲称象”的典故。曹操几次对群臣夸耀他，有让他继嗣之意。曹冲还未成年就病逝，年仅十三岁。
郭嘉：170年－207年），字奉孝，颍川阳翟（今河南禹州）人。东汉末年曹操帐下著名谋士。
郭嘉出身颍川郭氏。原为袁绍部下，后转投曹操，为曹操统一中国北方立下了功勋，官至军师祭酒，封洧阳亭侯。在曹操征伐乌丸时病逝，年仅三十八岁。谥号贞侯。
史书上称他“才策谋略，世之奇士”。曹操称赞他见识过人，是自己的“奇佐”。
天子剑、诸侯剑、庶人剑的三剑：出自庄子·杂篇·说剑。
袁绍：（？－202年6月28日），字本初，汝南汝阳人。东汉末年军阀，汉末群雄之一。
袁绍出身汉末名门“汝南袁氏”，自高祖父袁安起，四代有五人位居三公。袁绍早年任中军校尉、司隶校尉，曾指挥诛杀宦官。初平元年（190年），与董卓对立，被推举为关东联军首领。在汉末群雄割据的过程中，袁绍先占据冀州，又先后夺青、并二州，并于建安四年（199年）的易京之战中击败了割据幽州的军阀公孙瓒，统一河北，势力达到顶点。但在建安五年（200年）的官渡之战中被曹操击溃。建安七年五月庚戌日（202年6月28日），袁绍在平定冀州叛乱之后病逝，由于袁绍在河北广施德政，百姓听闻其去世的消息，无不悲痛万分。
南都：南阳古称“宛”，位于河南省西南部、豫鄂陕三省交界处，为三面环山、南部开口的盆地，因地处伏牛山以南，汉水以北而得名。因是东汉时期为光武帝刘秀的发迹之地，故有“宛都”、“南都”、“帝乡”之称。
刘秀凭云台二十八将和南阳的财力最终重整天下，奠基洛阳，建立了东汉，南阳达到其历史顶峰—成了东汉王朝三都之一的南都，为仅次于首都洛阳的第二大都市。当时，南阳的名门望族甚多，并支配当地社会的发展。
本章已完 m.3qdu.com