众人也尽皆答应，唯有袁涣跑去与霍昭坐在一起，又让人将放于自己案几旁的染炉放于霍昭案几旁：“延宗可是为其中加了花椒、茱萸等物？”
霍昭一听便捂住袁涣的嘴道：“先生听谁所说，其中不过就是肉羹而已。”
“哈哈哈。”袁涣被捂住嘴也还是笑道：“如今染炉愈发滚烫，其中香料之味，在方才我便嗅了出来，不必瞒我。”
霍昭颇为无奈：“先生既然已经嗅出其中味道，还请为延宗保密，这次染炉之食，我可是准备了好久，才备齐了这些东西。”
袁涣笑着将霍昭挣开，又指着席间众人道：“延宗何必如此，此中味道，如今何人不知？”
霍昭闻言看去，众人都或多或少闻到了其中香味，张飞更是已经将鼎盖打开，仔细的嗅了嗅，正准备吃上一口，却被刘备使眼神拦住，这才重新盖上。
又过了一会，霍昭估计染炉中的食物都已经煮好，“诸位伯父，如今鼎中之食已经煮好，还请诸位伯父品尝！”
张飞一听便急不可耐的将靠近自己这一侧的染炉的鼎盖打开，顿时热气上涌，其中味道便到了张飞鼻间，张飞仔细一嗅，便知道其中加了什么，又看向夏侯氏一旁的染炉，味道比自己这边的要淡，想必是专门为妇孺所准备的。
关羽并未向张飞那般，而是先将染炉中的食物夹起送入嘴中，一入口便感到一阵辛辣和椒麻，但一口入肚，却又令人再想尝上一口。
席中诸人也都是如此，而与霍昭坐在一起的袁涣这下苦了，本是想尝尝霍昭染炉中的味道与自己的有何不同，却被辣的不能自己，只能将自己染炉中安味淡的食物吃下，这才好了许多。
袁涣缓过来之后看着霍昭，霍昭则是笑着道：“先生，延宗染炉中之味皆要比席间诸位伯父的味重，先前未告知先生，还请先生恕罪了。”
袁涣则是虚点几下霍昭，便又让霍昭分了些霍昭那加了料的染炉中的食物，一口重，一口淡的吃的那叫一个热汗直冒。
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建安十三年四月，刘备便带着众人回返宛城，一回宛城诸葛亮便加入了徐庶的劳动大军之中，各地的上表，对于刚从军中裁撤出去的青壮的安排，还有对于各地防务的安排，诸葛亮刚一接触还稍有不适应，过了几天便处理起来得心应手。
就如此过了半旬，刘备便带着关羽、张飞和赵云找上了刚从宛城周边探访民情的诸葛亮，“军师出山以来，谋划策略，操练人马，处理郡中诸事，甚是辛苦，备结小帽一顶以尽心意。”
诸葛亮看着刘备递过来的草帽，满脸的不情愿，但又是主君所赐，轻易不能推辞，只能接过而后劝道：“主公是否无有远志，结小帽聊以消遣！”
刘备正欲说话，却被张飞打断道：“先生好生不讲道理，我大哥见先生日夜操劳，于心不忍，亲手编结帽冠，先生却如此无礼。”
诸葛亮这才明白是自己错怪刘备，自己本以为刘备是请自己出山之后，认为大事已定，自去逍遥快活去了，却不曾想是见自己日夜操劳，于心不忍，所以才去编制帽冠，诸葛亮脸上也是愈发羞愧：“主公之心，亮已心领，然而亮既出山，相助主公成就大事，便时刻不忘主公之志，主公难道不知目前局势已经危如累卵，亮这番心思想主公亦不难明白。”
刘备一听便也释怀道：“备深知军师之忧虑，我也正为曹军将至担忧啊，如今曹操已经回了许都，恐怕不久，便要起大军来攻。”
诸葛亮一听，便在脑海中过了一遍南阳郡诸县之地势，“主公，勿虑，前日我便与卫将军商议过此事，还请主公与亮同往博望坡巡察。”
关羽在身后听了个明白，见刘备和诸葛亮走远便道：“博望坡？我记得仲安兄长之前便带人去过一趟博望坡了，怎么这诸葛孔明又邀请大哥前往？”
刘备与诸葛亮二人皆快马扬鞭当日下午便赶到了博望坡，“主公，前方正是博望坡，我已和卫将军商议，待他日曹军南下，便于此处设伏。”
刘备闻言便仔细打量此处，见此地北负伏牛山，南面隐山，西倚白水支流，虽然并未有过大兵团作战经验，但还是一眼看出此地是个设伏的好地方。
“主公，博望坡多有草木，曹军若至，此处为进军宛城之要道，必会从博望县经过，届时将其引入坡内，便可用火攻之。”
“好，便依军师之谋划行事。”
待刘备与诸葛亮回返宛城，便收到了从襄阳传来的消息，刘备这才知道，孙权领江东大军再次西进，纳降将甘宁的建议，发兵进攻驻守夏口的江夏太守黄祖。黄祖见孙权来攻，且蒙冲战船横于沔口，下用棕榈大绳系以巨石将船固定于水面，上以弓弩手千名交叉发射，封锁水路。孙权军至沔口，受阻不能前进。于是孙权将领董袭、凌统各率敢死队百人，披重甲，乘大型战船，冲入敌阵，董袭亲自用刀斩断二支敌人固定战船的大绳，蒙冲战船流动，道路让开，孙权大军随之而进。黄祖又命都督陈就率水军迎战，孙权部将吕蒙身先士卒，亲手斩杀陈就，孙权军水陆并进，遂攻占夏口。黄祖仓惶逃跑，被追兵杀死，孙权命令军士屠城，劫获百姓数万返回江东。
江夏空虚，一无百姓敢去夏口，二是无人镇守江夏，如今刘表真苦于无人可用，便来信告知江夏之状，又邀刘备往襄阳共议此事。
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许都，丞相府。
曹操在正月大朝会上以如今天下大乱，各部职权分裂，无法及时处理各州诸事为由，废除了三公，重新设置了丞相一职位，并且以冀州牧的身份，担任丞相。
“今江东孙权已杀黄祖、夺夏口，现屯兵柴桑，必有吞并荆襄之意，而荆州刘表卧病在床，其子刘琦懦弱无能，绝非立大事之人，而刘备此前借我军北上之际，攻取南阳，已成我心腹大患，此番北方各地平定，我欲领大军先取荆襄之地，后取江东，再取关中、益州之地平定天下。”
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