曹操说的乃是前汉飞将军李广的旧事。
太史公在史记中把这件事记得清清楚楚：“匈奴大入上郡，天子使中贵人从广勒习兵击匈奴。中贵人将骑数十纵，见匈奴三人，与战。三人还射，伤中贵人，杀其骑且尽。中贵人走广。广曰：“是必射雕者也。”广乃遂从百骑往驰三人。三人亡马步行，行数十里。广令其骑张左右翼，而广身自射彼三人者，杀其二人，生得一人，果匈奴射雕者也。已缚之上马，望匈奴有数千骑，见广，以为诱骑，皆惊，上山陈。广之百骑皆大恐，欲驰还走。广曰：“吾去大军数十里，今如此以百骑走，匈奴追射我立尽。今我留，匈奴必以我为大军之诱，必不敢击我。”广令诸骑曰：“前！”前未到匈奴陈二里所，止，令曰：“皆下马解鞍！”其骑曰：“虏多且近，即有急，奈何？”广曰：“彼虏以我为走，今皆解鞍以示不走，用坚其意。”于是胡骑遂不敢击。有白马将出护其兵，李广上马与十余骑奔射杀胡白马将，而复还至其骑中，解鞍，令士皆纵马卧。是时会暮，胡兵终怪之，不敢击。夜半时，胡兵亦以为汉有伏军于旁欲夜取之，胡皆引兵而去。平旦，李广乃归其大军。大军不知广所之，故弗从。”
曹操猜得不错，霍昭也是急中生智，见四周合围，而且人困马乏，还不如好好休息，等休息好，趁着夜色，冲出重围。
见众将安静下来，便命令各军擂鼓，他要让霍昭等人休息都休息不好，只能乖乖投降，曹操想到这里，便对左右吩咐道：“传令下去，擂鼓一刻，不可放冷箭，我意欲招降此将。”
“末将领命。”
等到了末时三刻，各军终于停下了擂鼓，而被围在中间的霍昭等人也只是短暂的休息了不到一个时辰，便被擂鼓声吵醒，霍昭明白，这是不打算让自己和部下恢复体力了，看来大战不远了。
便和剩下的骑卒们聚在一起，将携带的军粮吃完，饱餐一顿，霍昭还将自己从宛城出发时，张飞塞给自己的酒囊拿了出来，一人一小口，掺着水一口饮尽。
“今日此战，我欲死战，诸位可愿随我死战？”
“我等愿随将军死战！”
“披甲，死战！”
众人一如既往，相互披甲，然后骑上休息良久的战马，霍昭骑着马走到最前面，身后便是徐仲和唐显二人，两人的身后便是剩下的骑卒。
曹操原本见阵中的霍昭等人起身饱餐，便准备上前劝降，可又见霍昭等人披甲上马，就知道想要收为己用，便只能生擒了。
霍昭观察了一下四周，身后两杆大纛，兵势厚重，左侧的重盾兵，没有足够的距离，没办法打开对方阵型，前面的豹骑，霍昭连看都不看，重骑打轻骑，那不是纯纯大冤种吗？只要没能第一时间冲出去，豹骑就能利用速度上的优势，将自己拉扯到死。
看来只有左边的羌胡骑卒了，正好，自己也有一笔账要和这群羌胡算上一算了。
霍昭开始驱动马匹，先是小跑向前，等快到豹骑面前五百步时，在霍昭的带领下，两百骁骑在豹骑面前划了一道弧线，转向东行，冲向了在左侧背靠淯水的羌胡骑卒。
曹操来西鄂之后，本来准备给其余三面增兵的，但是夏侯惇强烈表示不要，只需自己本部兵马就行，曹洪和张绣那边，自己也就没派，反正，轻骑打重骑，旁边又有友军在不知道怎么输？
霍昭带着骑卒，手持长矛，高声大喝：“冲锋，杀敌！”
曹洪本来见霍昭向自己冲了过来，都准备迎敌了，却没想到头一扭冲进了张绣的羌胡骑卒中去了，曹洪连忙传令豹骑跟进，围困对方。
这群羌胡骑卒真的是一点防备都没有啊。霍昭如此在心里感叹道，本来还以为要血战一番，才能冲乱羌胡骑卒，却没想到就这么简单的一冲，就冲进来了。
霍昭带着徐仲和唐显等二百气，策马冲锋，准备斩杀羌胡骑卒的主将，而后乘势突出重围。
这群羌胡骑卒的主将是张绣的儿子，准确来说，张绣才是主将，他儿子张泉只是代为署理，张泉自持勇武，准备带着自己亲卫反冲霍昭，为后面的豹骑和虎骑争取赶来的时间。
他学着这群羌胡骑卒1的怪叫鼓舞士气，迎面就撞上了霍昭，霍昭带着众人冲得很快，见对方主将上前迎敌，便冲出阵型，单人单骑向对面冲刺。
霍昭看着迎面而来，被亲卫簇拥着的敌军主将，无视对方刺过来的长矛，继续打马向前，抡起长矛就砸。
“死！”
这种不要命的打法，迫使张泉收回前刺的长矛，双手架矛上举，然后张泉就被霍昭的长矛砸在了铁盔之上，张泉突然头上受此一季，还未等到发出哀嚎，便失去了意识，身体松劲，落下马来，被随后敢上来的徐仲、唐显等人践踏而过。
霍昭将敌军主将砸死之后，便被赶上来的徐仲和唐显等人强行接上，继续充当箭头冲锋。
可敌军主将一死，这群羌胡骑卒像是发疯了一样，不要命的往上冲，等彻底冲到淯水之中时，霍昭回头看去，只有数十人还跟在自己身后，剩下的人都被缠在阵中。
霍昭便继续回阵，带着还活着的骑卒，将陷在阵中的骑卒救出，但依旧还是有近一百六十多人，或死在冲阵之时，或死在霍昭反身救援之时。
等霍昭再次快冲出时，便听见后面高声下令：“放箭！”
箭雨迅速的覆盖在了整个淯水之中，霍昭听着身后不断传来的落水声和马匹摔倒的哀鸣声，待彻底冲过了岸，算上霍昭自己，就只剩下不到十人了，剩下的三十余人都死在淯水之中。
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