荆老汉吭哧吭哧半天，终于勉强挤出一句：“不敢隐瞒皇上，这是，是老，老鼠肉。”
“老鼠肉？”
朱阳怀疑的再看看锅里。
“是是，草民饥不择食，皇上不让吃老鼠肉，草民偏要吃老鼠肉，罪该万死……”
荆老汉慌乱的解释着，用力一捅身边的婆娘：“还愣着干什么？还不赶紧倒掉去！皇上说了，不许吃老鼠肉！”
婆娘却是百般不情愿的，又是扭腰又是斜眼的嘟囔：“都饿了多少天了？好不容易有点……”
“够了！”
朱阳深深吸一口气，再缓缓吐出，面无表情的问道：“朕的兄弟说过，你家儿媳妇被贼兵杀害了，不知现在尸首在哪？”
“呃，这个这个这个……埋了，草民把它埋了。”
荆老汉慌忙解释。
“埋了？这么快？你们不是没出门吗？”
朱阳步步追问。
高扬忽然道：“陛下，你看。”
顺着高扬的手指，角落里一件女性布裙出现在眼前。
“这是他儿媳的衣服？”
朱阳走过去，俯身捡起来。
高扬重重点头：“是！我绝不会认错。”
真相大白。
“皇上饶命啊，”
荆老汉噗通一声跪倒在地连连磕头，大声哭喊着：“草民两口子已经三天粒米未进了，儿媳她是真的死了，真的死了啊，草民就想，与其埋了……”
朱阳呆呆的站在那里，任凭荆老汉趴在脚下哭天喊地，他却不言不语也不动，眼中慢慢泛起水花。
“是朕的错。”
带着无比沉重的心情，低低说出一句：“都是朕没有照顾好自己的百姓啊。”
朱阳俯身扶起荆老汉，在对方震惊到无以复加的眼神中，
缓缓转身往外走去，再也不去看老两口一眼，朱阳生怕自己一不小心就会呕吐出来，
站在北屋门口，抬头西望，看着那一轮渐渐沉下的红日，似是说给荆老汉，又似是喃喃自语，
“这件事，朕就当做没看见，但那位刚烈的女子，不该被如此对待，你们两位若是还有人性，就赶快去把她埋了吧，能埋多少算多少……”
荆老汉似是也豁出去了，突然大声哭道：“皇上明鉴啊，草民真的没有杀人，只是自己都要饿死了，就这么白白埋了……”
强忍着恶心的冲动，朱阳淡淡道：“在朕的治下，不会让你们挨饿的，念在你们为朕出过力，朕就赏你们一百两银子，十斗米。但这个女子，朕要给她立一个贞节牌坊，不许任何人侮辱！”
荆老汉和婆娘顿时惊喜莫名，再次“噗通”跪倒在地，磕头如捣蒜，放声大哭：“多谢皇上，多谢皇上啊，草民结草衔环，一生一世也报答不了……”
“但是！”
朱阳话风一转，又重重的补充道：“你们必须把家里打扫干净，消灭老鼠，出入必须以布条捂住口鼻，若是查到屋内还有一只臭虫，就扣掉一两银子！”
大袖一拂，带着高扬出门而去。
只剩下荆老汉和婆娘面面相觑，目瞪口呆……
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