民众们也纷纷叫好。
可之后呢？有些心怀不轨，或揣着纯粹恶意的，开始向两位‘侠盗’提供错误的信息了。
这些人传播谣言，其余工人也纷纷配合，含糊其辞，话里话外都暗示他们遭受了不公正的对待——这并非直来直往的表达，而是一种无论左右都能说通的‘废话’。
可在那股风潮下，谣言被传得快如闪电。
甚至后来，有些工厂主也‘利用’起这样的谣言，以打击自己的敌人。
“那么，这伙邪教徒做了什么？”
彼得·赫勒自问自答。
“他们照做了。”
他说。
“照着谣言干了。”
“无论对方是否行善、作恶，但凡名字出现在谣言里的，都被他们挂了起来…罗兰，你认为，这伙神通广大的，难道调查不出谣言的真假吗？”
“不。”
“他们清楚。”
老绅士摩挲着刮得干干净净的下巴，言语间多了许玩味：“关注这案子的执行官们都弄不清他们的目的。可要我说，这伙人只是纯粹的为了‘玩’——就像有些人纯粹行善、纯粹作恶一样。”
“他们是混乱的。混乱，没法被预测和控制的组织…”
“无疑，这种类型的结社更加危险。”
比血肉摇篮还危险。
至少血肉摇篮还知道，干一件事的目的是为了什么。
他说了一大堆，最终，由这样一句话来收尾。
“可我最近太忙了，有个伦敦全城的扑克大赛…”老绅士一脸无奈。
罗兰：……
感谢扑克大赛吧，飞贼小姐。
否则你就要面对一位高环仪式者的追捕了。
坦白讲，罗兰从来对他的飞贼有一股没缘由的信心，认为她不会被人轻易捉住——可若是高环就不一定了。
尤其是这位能操纵阴影的。
“我不知道这问题能不能问，赫勒先生，”罗兰对自己刚刚目睹的力量有许多疑问：“「刺客」能够操纵阴影，这是不是意味着，在黑夜中，没有人能战胜他们？”
彼得·赫勒只用一句就解开了罗兰的疑惑。
“有光的地方，才有影子。”
车厢里烛火摇曳。
一片漆黑的阴影沿着厢壁缓缓向上。
没有声音。
没有任何征兆。
它并不随马车与油灯的摇晃而摆动，纤细、柔软、稳定，仿佛一只藏匿在阴影中妖魔的利爪，一点一点悄无声息地接近自己渴望的猎物。
它是有形的，但在发动袭击前，又用无形来掩饰自己的危险。
罗兰把手放在膝盖上，静静看着它一点点爬上自己的大腿。
彼得·赫勒挑了下眉。
瞬间。
阴影骤然收缩。
他感觉到了扼颈的力量。
这股力量足以杀死一个没有防备的低环。
罗兰用力向前倾，抬手抓向桌板上的油灯，光后的阴影却一瞬间生出无数条触须绕上了他的手腕，大臂，肩膀，喉咙。
轻轻向后拽了一下。
咔哒，咔哒。
彼得·赫勒在他对面，从大衣兜里掏出两支尾指大小的金属杆，相互撞击时，发出刺眼的火光。
“对付这条道路的仪式者，你要时刻保证自己有选择。”
“两个选择。”
他对着罗兰晃了晃手掌。
“要么，随时拥有熄灭一切光源的力量，要么，就得持有瞬间驱散一切阴影的小玩意…”
(本章完)
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