“你在外头挑事生非，是不是？”太后厉声质问。
“我的焕儿终于遇到个好姻缘了！”
“这些祸事全都怪你！等你死了我们才能安宁！你给我滚下来！”她裂红双眼满载恶毒地低吼。
但小星早已逃上树梢，在枝桠间躲闪。
突然，一阵狂吠响起。
不知谁家未拴好的狗冲向人群：“汪汪！”
“嗷嗷嗷！”
几条大狗和惊骇中的太监们撕打成一团。
太后本想迅速撤退却无处可逃，鬓发散落如杂草丛生，衣裙袒露混乱不已。
匆忙间连鞋子都顾不得捡起，一个踉跄跌倒在地，磕破了脑门，血流涔涔。
“啊！”
……
时值初夏，紫薇如火灼绽。
谢澜与穆琦选了皇宫边缘通往天湖之上的高台作为决斗场地。
精美的雕梁画栋倒映在粼粼湖面上。
天光落下，浮光掠动碧影。
虽是穆谢两人比试之约，文武百官提议皇帝开设一场群英演武会。
既能保存两家颜面又可避免不必要的私怨流血之事。
毕竟，打架总有一方要输。
晌午。
炎日当空，无云挺立。
谢澜和穆琦还没开打，满场期待，赌注区域喧嚣异常。
小星选定一个相对幽静的厢房打算打盹，小风子被委以重任盯着赌局进展情况。
等到栈所才被告知，所有厢房因今日特殊活动已全部预留给贵客。
一袭白衣如雪的萧焕，轻拢着手中碧玉折扇。
他站在风华古楼之上，锦帐流云间，对小星挥了挥手：“皇妹啊，你也来了？真是巧得很！只是这地方已人满为患，跟我来吧，有个新奇的好去处。”
片刻，萧焕下楼，身后尾随着几名体格高大、眼神冷峻的侍从。
夏风翩翩，薄汗顺着萧焕光洁的面庞滑落。
他不时摆动折扇，慢悠悠到一个竣工不久的高楼前停下脚步。
二人登阶攀楼。
四周则由聒噪转为寂静深远……
穿过半途时，萧焕突然停止脚步，说要歇一会儿，吩咐侍从领小星上去。
再爬两层台阶后，“进去看看。”
小星还没站定就被推入屋内——
霎时，门被关上，锁响，世界陷入全然漆暗。
四周密不透光。
“老七……”被关了？！
小西：“主人，等等……”
小星弯腰半蹲，指尖触碰到地面时，一个冷颤穿透了他细腻的肌肤——
一股发霉、潮湿交织的味道让他喉间不适。
从靴子里抽出一根火折。
然而，在这几乎滴水成沫的空气中，火光只是微弱地闪烁了一下就无情地灭去了。
禁不住，他轻咬着唇，“……”什么意思？他得交代在这了？
地上堆积如山的杂物让每一步都显得格外艰难。
少年踉跄地往墙壁边缘摸索前行，总算找到了窗。
积攒全身解数撞击窄窗，哗啦——
但遗憾至极，只开启一个不足以逃生也不够通风换气的极小裂缝。
“呃……”少年捂住微疼麻木的手臂，上移视线望向门口方向。
“哈哈哈……”
恶劣的放肆大笑自屋外传入，带有胜利者扭曲享受的浓郁嘲讽。
紧接着，明晃晃火光纵贯整个院落角落处，噼啪夹杂浇油声在密布幽暗的环境中尤其诡异而喧哗。
“皇妹……关你一个时辰！”
“放心吧！我只是拿些烟熏你玩一会……”
……
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