接下来贾源贾演两兄弟的经历堪比传奇故事，因为过人的武艺和精通的兵法，两兄弟在与草原骑兵的小规模厮杀中屡立功勋，从小小的士兵升为伍长、什长、队长、校尉、都尉，后来转入十六卫为鹰扬郎将，掌管五千兵马，因为兄弟俩从小兵升到郎将的故事，底层士兵都极为敬重，在江南籍士兵中成为领头羊的存在，不少江南将士靠拢过来报团取暖，其中又以王史薛三姓为最，加上贾源贾演的贾姓，这就是后来的四大家族。
后来再一次战斗中，李坚的手下重臣被草原异族收买，致使李坚在被重兵围困，在各卫军马都闯不进去的时候贾源贾演兄弟领着麾下兵马一头扎了进去，凭借着不要命的架势，愣是冲进包围圈把李坚救了出来，只可惜在护着李坚突围的时候，贾源贾演因为力竭先后阵亡。
李坚脱困后极为感激，就让兄弟俩的孩子贾代化贾代善顶替了他们的职务，并且在二人表现出不下于父辈的勇武和忠心后，李坚更是连连提拔，俨然就是李坚的心腹爱将，等到后期与草原决战的时候，兄弟俩已经一人独领一卫了，这在朝中是相当罕见的存在，可见李坚对这兄弟俩的喜爱。
与草原骑兵的决战中，两兄弟带领的军队前后呼应，配合默契，在诸多战场中优先胜出，并且驰援兄弟部队，为战争的胜利吹响了号角，立下了反攻第一功，战后李坚论功要封他们为王，贾代化和贾代善兄弟俩坚辞不受，李坚这才改封兄弟俩为宁国公和荣国公，并让二人的子嗣贾赦和贾敬去东宫当了太子伴读，说是太子伴读，但太子早已成年，并且对草原战争中在稳定后方和后勤中起到了很大的作用，让贾赦和贾敬去东宫也不过是想让二人在太子面前混个脸熟，同时给太子填充班底！
可惜李坚想的挺好，打败了草原人又统一的天下，许久未见李坚兑现承诺的晋王李广急了，眼看着太子的位置越来越稳，在部下的怂恿下，李广来了个玄武门之变，成功干掉了太子，李坚心痛之余也是心灰意冷，便立李广为太子，次年让位自己退居太极宫不理事物。
当了皇帝的李广迫不及待的开始清理先太子的羽翼，其时宁国公贾代化因为早年受伤严重，已经故去多年，而贾代善为了能救下曾是太子伴读的贾赦和贾敬，便主动交出手里的军权，把贾赦幽禁在家，又命令贾敬出城出家，这才让李广收了杀心，贾代善眼看自家下一代再也无出头之日，心气郁结加上旧伤复发，不到半年的光景就撒手人寰了，皇帝李广记恨他们身为江南人却不站在他这个平定江南的功臣身后，反而站在先太子身后摇旗呐喊，便让贾赦贾敬袭了个一等将军的爵位，贾敬不屑，干脆以出家为由传给了儿子贾珍，李广一怒又低了一等，让贾珍袭了三等将军爵位，不料他这么对待功臣的举动引起了朝堂不满，不少臣子都有兔死狐悲之感，认为天子李广刻薄寡恩，尤其是和贾家一起征战草原的军方，更是集体告到了太上皇李坚那里，为了平息众怒，也怕李坚再次出山，李广只好提拔荣国府的姻亲王子腾为京营节度使，又下旨荣国府的贾政为工部员外郎作为弥补，至于为什么都是荣国府而不是当长的宁国府，当然是因为贾敬驳了他的颜面，堂堂大周天子不要面子吗？而大臣们也不敢逼迫太甚被这个小心眼的皇帝记住，再加上朝堂也有属于天子的心腹重臣为其发声，所以李广就这么的一番操作，平息了朝臣们的不满！
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