“你怎么知道我到过那座庙？”
沈澄说道：
“蛟龙之属生而近水，石桥附近却没有能供给它的水源。”
“由此可见，它必然有外出找寻水源的时候。”
“而这就为你创造了过桥的时机。”
“我不相信你受肉之后，会甘心接下来数百年的人生，都待在这不见天日的阴世。”
灰心哥嘴角露出一丝嘲弄神色，也不知是在嘲笑谁：
“见了天日，我就死了。”
沈澄说道：
“你宁可在阳光下死，还是在黑暗中苟活？”
灰心哥沉默。
半晌，他才缓缓地吐出一口无甚温度的白气：
“既然你有料理掉那头赤蛟的本事，悬崖上别的玩意儿，想必也不是你的对手。”
“沿着古庙后头的小路前行，会通向一座用大理石砌成的巨大宫殿。”
“如果我没走眼的话，那座小镇在堕入阴世之前，想来是为着那座宫殿才建造起来的。”
“在那里，你大概能找到想知晓的秘密吧。”
沈澄敏锐地捕捉了他言语中的重点，眉头微皱：
“什么叫堕入阴世？”
灰心哥笑了：
“你以为你前来时的那座地藏庙，还有这座石堡、那座古庙。”
”都是阴间的游魂们自己砌起来的？”
“小小的鬼门会吞掉活人，大型的鬼门，却能吃掉一整座城镇。”
“在这座鬼门关里的，都是早已被阳间的生灵们遗忘的往昔啊。”
他咧出一个谈不上是悲是喜的笑容：
“就跟我一样，早就该被彻底埋掉了。”
……
沈澄醒来时，薛清卿的客房已然没了人影。
她将随身的五十枚青纹钱，以及一小捆大秦商号发行的银票，都留在了桌上。
真正出身于高门大族的子弟，大多也没有带着巨款出门的习惯。
对薛清卿而言，桌上足以买下小半座锡卢京城的仙家铜钱。
只不过是微不足道的一笔小钱而已。
沈澄捧起桌面的铜钱，发现自己从来没有在接连的收获后，反而感到如此地失落。
锡卢国国名不存后，城西的贵人们仍是同一批贵人。
浮萍侯府却不再是同一座侯府了。
他倏地步出房间，让仆从准备了一匹快马，策骑直奔王城。
“我要见国主。”
“沈侯来得正好，国主刚才还说他也正想见您呢。”
“但他却没有派人到我府上找我。”
“因为大公主忽然来了。”
“大公主？”
“大公主就是文襄殿下，沈侯未来的姐姐。”
“我没有姐姐。”
“沈侯很快就要迎娶小公主了，到时大公主如何就不是沈侯的姐姐？”
瞧着眼前摆着一副恭敬笑脸的太监，沈澄忽然问道：
“你有爹娘没有？”
“……小人尚有老母在堂。”
“如果突然有个男人跳出来娶了你的母亲，你是不是就会喊他一声爹？”
身披华贵紫绣袍的太监皮笑肉不笑道：
“不是小人自夸，在偌大一座兰城里，只怕还没有几位大人敢作小人的爹。”
沈澄盯着他：
“那就是了？”
“连你也决不肯随便认一个人作爹，却要我认一个没见过面的女人作姐姐。”
“你脑子是不是多少有点毛病？”
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