过不多时,湘儿、郑妥娘两人在两个丫环的搀扶下走了下来,李大娘慢悠悠的跟在几人后面,见到卢善元在这里,湘儿一下子扑了过来抓住他的手臂,嘴里叫着;“小哥,你怎么来了!”

卢善元轻轻的在她头上打了个‘板栗’,说道:“还不是接你来了!你胆子可真大,居然敢不听灵儿姐姐的话私自留在南京。”脸上却是满脸的宠溺。

见郑妥娘在旁边看着,卢善元推开湘儿,上前一拱道:“见过妥姨,多谢妥姨照顾舍妹!”郑妥娘笑着说道:“这么快就来接湘儿了,我还想着让湘儿多陪我几天呢!”

湘儿在旁边插口道:“我可不想回去,永康一点都不好玩!”卢善元笑着说道:“那可由不得你,玩了这么多天也该收收心了,回去我给你找点事做,省得你整天无所事事、胡思乱想。”

“什么事?我不喜欢的事可不干!”湘儿警惕的说道。

“等回去再告诉你。”卢善元说道。湘儿哪里会依,抓着卢善元的袖子一直晃着,口中娇声道:“现在就告诉我吗?小哥,你现在就告诉我。”

见卢善元摇摇头,湘儿一下恼了,转过头去说道:“你不告诉我我就不跟你回去!”卢善元道:“你这不胡闹吗?长兄如父,你居然敢不听我的话?”

“哼,什么长兄,你是小哥,可不是长兄!再说家里都没养过我,我为何要听家里的话。”湘儿一句话就戳中了卢善元的软肋,只得说道:“我想办个女学校,让你去当校长!”

“什么女校长,不过是当孩子王罢了,我可不去,没什么意思!”没想到湘儿却一点也不喜欢。

“那可不是孩子王,是一县女校之长,相当于一县教谕。你想想,若干年后,整个永康的女孩子都得恭恭敬敬的叫你一声校长,那是多么荣耀的一件事呢。”卢善元只得说道。

“教谕都没品级,就一芝麻绿豆的小官,俸?又少还天天受人管,我可不稀罕!”湘儿却不领情,瘪着嘴说道。

“你可别看不起这小官,每年的俸?都有六百两呢!再说了,那校长可不在朝廷的编制里面,没有人能管得了你!”

“真的!”湘儿马上眼睛就亮了,随即警惕的问道:“你不是想诳我回去才这么说的吧?”

“我什么时候骗过你?你不想当的话,我只能另外找人了。”卢善元故做无奈的说道。

“去去去!小哥你不许骗人哦,要不然我就不理你了!”湘儿连忙抓住卢善元的手叫道:“我们什么时候回去?”

旁边的众人看到湘儿的样子都笑了起来,郑妥娘过来敛容道:“卢大人,妾身有个不情之请,不知可说否!”

卢善元还没开口,湘儿就快口说道:“妥姨有话就说,都是自己人客气什么。”

“妾身有两个姐妹,如今年纪大了没了去处,想到卢大人那里谋个位置,不知可否?她们也不想有过多要求,只求有个地方能自己谋生即可。”

卢善元有些犹豫,显然郑妥娘的姐妹也是妓家出身,或许会对女校的风气产生不好的影响,见卢善元犹豫,郑妥娘有些失望,正想说些什么,却听卢善元说道:“如此正好,我们正缺大量女教师,只要识得字、懂得教学的我都欢迎。”原来卢善元忽然想到这时候的妓家可不是后世卖肉的妓家,大部分都是从小培养熟读诗书,兼练琴棋书画的,个顶个可都是才女。而且要办女校,招教师可是个大难题,一般家庭的女孩都是文盲,大家族里的女性也不可能出头露面,或许招一些这种人也是一种合适的方式。

“那是自然,我说的这两位姐妹就是自小教妾身读书的,刚才听卢大人说要开办女学堂,所以才大着胆子提出。”

“一般的教师月俸五两,学堂里会提供住宿和一日三餐。教得好的还会有奖励,未来我们学校建得多了,如果能力突出当了校长,月俸十两。如果妥姨还有别的人想过来,我们也会夹道欢迎!”

卢善元的话让郑妥娘眼前一亮,妓家的前半生是精彩的,但后半生却是凄惨的。大部分妓家在过了黄金年龄后如果没有找好退路,很有可能会孤独穷苦中死去。而妓家后半生的出路却少得很,少部分需要在年轻时找个好人家嫁了或者留在妓家当老师,大部分要靠年轻时积攒下来的银钱过日子,但一般妓家在三十岁之前就没了生计,后面几十年都得省吃节用的过日子,还得保证平平安安不受人骗、不受人欺,如果有了一个稳定的生计,那就可以平平安安的过完此生。

郑妥娘朝着卢善元行了个大礼,说道:“卢大人高义,妾身替我们姐妹谢过大人了!”倒是把卢善元弄了个手忙脚乱,毕竟郑妥娘算是长辈。

过了一会,卢善元说道:“我后日一早启程回家,妥姨的两位姐妹如果要走,可以跟我一起回去,我住在永福客栈,明日到客栈找我就行。”

回到客栈已经到了晚上,用完饭后,湘儿闹着要出门走走,说是这次回永康后说不定一辈子都不会回南京了,她是在这里长大的,怎么也想再多看几眼。

卢善元拗不过她,带着陈阿福和李大娘二人出了门,沿着秦淮河一路向西慢慢走着,湘儿叽叽喳喳的给卢善元介绍着什么楼什么画舫什么姑娘,卢善元对这些并不感兴趣,有一句没一句的应付着,走着走着,慢慢脱离了繁华区,灯火渐渐稀少了起来。

这时,陈阿福悄悄的凑到卢善元耳边说道:“大人,好像有人跟着咱们!”卢善元点点头,路过一个黑暗的小巷假装方便,在黑暗中向后看去,果然离他们十来丈的地方有两人停在那里窃窃私语,看来这两人果然是在跟踪他们!

重新上路后,走了没多久,湘儿忽然指着一条小巷说道:“小哥,那个房子就是我从小长大的地方!”卢善元这才明白湘儿来到这里的目的,说道:“要不要过去看看?”

“不去了,物是人非,我只不过是想过来看看而已。前面住了很多流民,偶尔也会窜到这里来,后来在这里的姐妹们大都搬走了。”

小巷里黑呼呼的,卢善元一把抓住湘儿的手,故意大声说道:“还是去看看吧,说不定以后就不回来了。”接着凑到她耳边小声说道:“后面有人跟着,你跟李大娘先往前走两步,等我把那两人收拾了再说。”

湘儿正想惊叹一声,随即捂住了自己的嘴巴,却见卢善元已经凑到李大娘边上说了几句,李大娘抓住湘儿的手就往前走,走了几步,躲在一处房子边上偷偷向回看去。

可惜天色昏暗,两边房子把月光都挡住了,什么也看不到,过不多时,听到了几声打斗声,接着是一声短促的“啊”声,随即归于平静。

也不知过了多久,卢善元过来拉住她的手就往回走,等走到亮堂的地方,卢善元才松开她的手,说道:“是马锡派来的锦衣卫,明天一早你就到船上不要出来,我明天去办点事,如果顺利的话我们明天晚上就走。”



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