临近他不远处的数十名披甲官兵闻言笑道：“这些山上多着呢！”
一名列校闻言走上前来，压低声音与张温士说道：
“朝廷屡次加税，不少百姓都逃亡山里。”“有的落草为寇，有的则是聚集村落，官军搜捕则逃亡深山中，待官兵离去再回去。”
“商州数万口百姓，至少有近万人逃入山中。”
列校的话让张温士咋舌，简单在丹水边烧熟溪水后，便将这烧熟的溪水灌入水囊中，带到了不远处官道上的马车里。
“咳咳……”
“丈人岳父，水来了。”
张温士才上车，便见到自家细君伺候着一名白发老翁。
这名老翁是他的丈人，也是他能入京为官的恩人。
至于这名老翁，自然就是从荆南赶往长安，不日便要作为宰相执掌朝政的白敏中了。
月初，白敏中在走入商州后染上风寒，特意休息了大半个月。
如今病情稍好，便重新踏上了入京之路。
张温士熟练地用热水为白敏中泡了杯姜茶，随后由自家细君递给了他。
白敏中喝下一口姜茶后，气色变好了许多，舒缓道：
“前番瞧你与那名列校谈话，不知聊了什么？”
张温士也没有回避，当即便把刚才的那些事情告诉了白敏中。
白敏中听后长叹一口气道：“一年之内三次加税，如今又苛盐铁等杂项。”
“虽说这些税是世家及庶族在交，但交到最后，始终是布衣在交。”
“我们一路北上，多少百姓逃亡山野，你们也都瞧见了。”
“听闻南边的南诏冷落天使，老夫估计要不了多久，南诏便会与我大唐重燃战火了。”
“朝廷虽然裁汰了几万老弱，但节省下来的那点钱粮，恐怕不足以与南诏争斗。”
“老夫熟知夏侯孜，此人无实才，西川那些马军与骡军在他手上，恐怕疏于训练。”
“届时南诏来犯，老夫真不敢想剑南道会遭遇何等局面……”
白敏中看得清楚，但大势就是如此，即便你能看得清楚，却也阻挡不住。
大唐已经立国二百四十二年，自始皇帝一统天下以来，唯有西汉有过二百年以上的国运。
余下的东汉及晋朝、南北等存在，国运都鲜有超过二百年者。
不过白敏中也明白，如果继续按照当下的势头发展下去，那大唐恐怕真的会有倾覆之难。
“陇右那边，近来可有消息？”
白敏中忽的询问起了陇右的事情，张温士闻言颔首道：
“刘继隆趁朝廷丢失凉州时，出兵收复凉州，并大肆收容从剑南、山南等道逃亡的百姓，将其迁徙至凉州。”
“除此之外，回鹘大汗庞特勤派人走漠南送消息至丰州，称刘继隆、张淮深出兵袭扰安西，请朝廷擢授其安西大都护。”
“胡杂倒也敢想。”白敏中毫不客气的称呼庞特勤为胡杂，哪怕庞特勤执掌着安西回鹘。
“能把刘继隆的精力耗费在西边也好，总比他无所事事来得强。”
白敏中做出评价，但张温士却观察着他，同时小心翼翼的继续为他的茶杯添入姜茶。
“可是朝中有不少声音，都说他收容逃民是别有用心，假以时日，恐难剪除。”
“这话没有问题……”白敏中没有反驳，而是承认道：
“当初就该咬咬牙，征调天雄、西川、朔方、凤翔等镇兵马，趁刘继隆收复河临渭三州前，先一步把三州收复。”
“事后刘继隆坐大，朝廷却无力镇压，一直拖到如今，早已尾大不掉。”
“崔台硕崔铉在浙东平叛进行的如火如荼，月初才收复了明、台二州，但裘甫却又跑到海中洲去了。”
“听闻他正准备打造水师，渡海去海中洲将裘甫讨平。”
“东南不太平，朝廷的钱粮就会出现问题，而南边的南诏又蠢蠢欲动。”
“这种局面下，若是还想收拾刘继隆……”
白敏中长舒一口气，似乎不知道应该怎么说。
或许他应该直白些说“愚蠢”，但朝中之所以会出现这种口风，恐怕也是今上有意为之。
“看来今上与先帝，始终不曾放弃陇右……”
思绪间，他将杯中姜茶喝了个干净，末了才平淡道：“走吧，早些到长安也好。”
“是。”张温士应下，随后下车与官军列校交谈。
不多时，数十名官兵便护送着他们一行人，继续往长安前进。
与此同时，大唐派往南诏的第二批中使，也在二月中旬的时候，抵达了阳苴咩城。
只是相比较有眼色、知进退的杨知温，这次被派来的中使却十分跋扈。
他们不仅无视了清平官董成的提醒，甚至到了祐世隆面前，也摆出了一副高高在上的姿态。
“至尊听闻云南王冷落天朝告哀中使，特此派遣本官前来。”
“敢问云南王，此事是否属实？”
中使姿态高高在上，坐在五华楼顶层主位的祐世隆眯了眯眼睛，心里的怒火已经被点燃。
反观对面的中使，即便他已经看出了祐世隆生气，但对于他而言，一个十六七岁的青年人，并不值得他在意。
更何况他出发前，北司的官员们便与他说过，此次理应彰显天朝威名，不可胆怯。
有人在身后为自己撑腰，自己还有什么好怕的？
“此事属实……”
祐世隆沉声开口，殿上的南诏诸臣也冷漠注视着这批中使。
“云南王为何冷落天朝遣派的告哀中使，难道不知道先帝驾崩后，属国应该做的礼节吗？！”
中使声音突然拔高，这让南诏诸臣纷纷攥紧了拳头，而清平官董成也站出来打圆场道：
“我王虽雄壮，但毕竟年幼，些许细节不甚在意，劳烦……”
“荒唐！”中使打断董成的话，董成不免错愕看向他。
只是不等董成继续打圆场，这名中使就冷哼道：“即便冷落告哀中使不是本意，但姓名呢？”
“难道整个南诏上下都是愚夫，不知道我朝玄宗明皇帝姓名，不懂得避讳吗？！”
中使突然提起名讳的问题，这把殿内众人说的愣住了。
他们自然知道唐玄宗李隆基，但李隆基昔年逼反南诏，于南诏君臣而言，对他并没有什么好感。
更何况藩属国国王避讳这种事情，通常也不会太较真，谁知道这人会突然说出这种事情。
“我姓名乃先王所赐，所谓名讳，先王也不甚在意！”
祐世隆被这批中使气得不轻，冷着脸继续说道：
“何况我国亦有丧，朝廷为何不派中使吊祭？”
“吊祭？”中使冷哼道：“云南王若是愿意改名避讳，本使当吊祭先王！”
“呵呵……”祐世隆气笑了，笑声中掺杂着愤怒。
董成听见这笑声，忍不住叹气闭上了眼。
杜元忠等青壮派在听到这笑声后，纷纷忍不住兴奋起来。
面对这笑声，那北司派来的中使依旧跋扈，下巴抬得老高。
“云南王若是不愿意更改姓名，且不说本使不会吊祭先王，单说您的册封礼，也将无限延后。”
“此外，朝廷会关闭南诏与安南、黔中、岭西、剑南等道的官道，停罢所有商货往来！”
中使依旧跋扈，而祐世隆却已经忍不了了。
他缓缓起身，尽管身处西南，年纪尚幼，但其身长亦有五尺六七，不然也不会被董成称呼为“雄壮”。
“封闭商道？”
祐世隆走到中使面前，与其相隔不过三步，而左右杜元忠等清平官也连忙起身走到殿上，拱卫祐世隆两旁。
祐世隆目光狠厉，让原本跋扈的中使顿感如坠冰窟。
四目相对间，祐世隆语气平淡：“那就封闭看看……”
“唐廷不给，朕就自己去取！”
“朕？”中使瞪大眼睛，指着他道：“云南王你……”
“住嘴！！”
祐世隆喝止其言论，拔出腰间的佩刀，走上前斩断了那代表天使的旌节，目光一瞥。
“即日起，南诏改国号为大礼，朕将改元为建极！”
(本章完)
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