“不过这件事是都察院自己的事情，我们也不便处理。”
“好在曹押衙并未自己擅用刑罚，只是让都护府按规矩处理流放。”
“嗯……”
对于曹茂的处置，刘继隆十分满意，他最担心曹茂意气用事，现在看来，曹茂也并非他想象的那么软弱。不过仔细想想也知道，对于一个幼年丧父母的人来说，世界上最为折磨人的，恐怕也不过如此。
除非辱骂刘继隆，不然曹茂还真难生气上火。
“这些人还是按照老规矩，都送去河西去。”
“是。”
刘继隆作出指导，高进达先行答应，然后汇报困难。
“这批罪犯连带其家眷，起码有小两千人。”
“河西那边倒是愿意以硝石交换，但甘州酒使君也传来消息，张节帅希望贩买一批粮食。”
“看来他是准备对西州用兵了。”刘继隆颔首分析起来。
以河西五州二十余万人口及二百万亩耕地来说，河西的粮食是绝对够吃的。
除了出征外，刘继隆想不到张淮深买粮的其他用意。
“暂时先答应下来，但数量不要做保证，同时去查查山南东道和山南西道的粮价。”
“如果这两个地方的粮价也涨过七百钱每石，那就去荆南问问。”
“要是这三个地方都不行，那就等秋粮收割后，卖五万石给他。”
五万石粮食对于远征西州来说，无疑是杯水车薪。
不过刘继隆自己也需要粮食，他自然不可能卖太多给张淮深。
尽管他希望张淮深收复西州，打通丝绸之路的北道。
思绪间，刘继隆他们走到了都护府，与门口的兵卒们打了个招呼后，便一路聊着走入了正堂。
与此同时，早早守在正堂内的崔恕在见到刘继隆后，也连忙递出了一封书信。
“节帅，尚摩鄢在西山八国站稳脚跟了！”
刘继隆并未对崔恕的话感到诧异，毕竟西山八国中实力最强的几个国家已经被尚摩鄢灭了。
算算时间，这小半年灭亡剩余几个国家，倒也问题不大。
一目十行看完书信内容后，刘继隆开口解释道：
“尚摩鄢想要用牧群和俘获的汉口来交换甲胄、粮食。”
“这些东西倒是可以和他交易，但我需要他来狄道议事。”
刘继隆将书信递回给崔恕，交代道：“书信送往西山八国，告诉尚摩鄢来狄道见我。”
“是！”崔恕不假思索应下，而刘继隆也在寒暄几阵后回到内堂。
崔恕很快起草好书信，并让前来送信的精骑好好休息，派出另一批精骑前去送信。
不过刘继隆的信还没送到西山八国，南边的战事却开始爆发了。
“呜呜呜——”
“杀！！”
四月初二，杨缉思，杨酋庆二人率领十万群蛮，沿着西道江红河攻入安南境内。
西道江两岸都是山岭，道路狭长崎岖。
面对大礼举兵十万来犯，王式手中仅有精兵七千，骑兵三百。
他留兵两千驻守后方，镇压所有试图作乱的土蛮。
至于他本人则是率领三百精骑及五千步卒提前驰援古勇县，在古勇县这个地形上类似一线天的存在，打一场轰轰隆隆的防守反击战。
时至正午，王式发动古勇县百姓掘壕，构筑石桥营垒、羊角墙等等防御工事。
以三千步卒及三百精骑驻守此城，王式有自信将南诏所派将领挡回去。
从三月中旬到四月初，王式做足了准备，而昨夜抵达城外，今早便开始攻城的大礼军队，依旧声势浩大、兵容强盛。
古勇县的都将曾召集古勇县范围内的群蛮前来，但附近的蛮部在见到大礼旌旗漫天的场景后，纷纷不敢触其兵锋，在远处观望起来。
当然也有不少蛮部因此生二心，试图暗地里去投靠大礼。
对此，王式也知道他们的心思，所以并未指望这群人，而是将困难留给了自己。
他不准所有人反击，而是要等他的军令。
正因如此，城内的兵卒与民夫们，只能看着大礼步卒将堑壕填平，并推动云车前来攻城。
一刻钟后，随着王式走下马道，四周纷纷劝阻道：
“王使君，城外群贼数量是我军好几倍，我们真的有把握吗？”
“王使君，要不然我们撤回交趾吧……”
“嘭——”
随着云车撞在城墙上，所有推动攻城器械的大礼群们都爬上了云梯，试图来奉献自己的性命。
面对此情此景，王戎依旧镇定自若，最后拿出木哨吹响。
“哔哔——”
不多时，城头的唐军听到了刺耳的哨声，他们开始投石、放箭、倒入滚烫的沸水。
面对唐军的反击，意志力最为薄弱的那些瘦弱蛮子们开始溃逃，但溃逃的后果就是死。
杨酋庆率一千甲兵为督战队，但凡有逃下战场的兵卒，都会被临阵斩首。
这样的血腥手段，刺激了军队不少群蛮，但这些被刺激的群蛮，则是会被南诏军队处理。
“往上爬！”
“快！”
“杀——”
喊杀声中，大礼的兵卒不断攀爬城梯，最终见到了那道曙光。
所有人争先恐后的冲了上来，却不知道如何照顾好自己的性命，往往都是在登上城墙上不久后毙命，被唐军当做尸体丢了下来。
事实证明，南诏的攻城技巧并不逊色于中原。
杨缉思，杨酋庆二人在古勇城外建造大量攻城武器攻城。
在他们的攻势下，堑壕与护城河被填平，城门口的营垒被包围，而云车则是一座又一座的撞在了古勇城墙上。
不过两个时辰，古勇城就已经被他们攻打得摇摇欲坠。
与此同时，杨缉思，杨酋庆二人也开始指挥城外的群们开始搭建军营。
负责攻城的群蛮们几次攻上城来，又几次被驱赶下去。
如此反复几次后，大军的士气已经泄了，而王式想要的就是这个机会。
“开城门！！”
三百名精骑面前，王式振臂一呼，城门口处的唐军错愕，但还是反应了过来。
他们打开城门，而王式趁机率领这三百名精骑冲出城去。
“杀！！”
马背上的三百精骑对城下的所有群蛮展开收割，他们来回冲锋，不断刺伤刺伤一名又一名的蛮子。
群蛮身穿皮甲，因此在面对身穿重扎甲的唐军时，他们显得那么脆弱，一刀就断，两刀便死。
“随我冲！！”
王式举枪高呼，目光锁定护城河对面的大礼军营。
他没有丝毫犹豫，在军令下达后的第一时间便对西道江对岸的军营发起了冲锋。
由于护城河被填平，加上西道江河谷又是东南低西南宽的平坦地势，因此这三百骑兵在王式手上，甚至发挥了近千精骑的效果。
“杀！！”
喊杀声与猎猎作响的旌旗在展示汉人的雄壮，那些试图对精骑伤害的大礼群蛮，则是已经崩溃地逃回了军营。
“使君，此役我军告捷，必然要将我军捷报送至长安！！”
“没错！”
一时间，唐军将士纷纷高举自己手中的群蛮首级，只有王式长叹一声。
他们确实击退了大礼，但大礼的兵力太多，仅损失区区数百人，全然不足为道。
熬过了今日，往后还有很多时间等着他们熬呢……
(本章完)
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