皇上微微点头，又说道：“皇后，你也莫要怨恨太后，她也是为了朝堂的稳定。你身为皇后，应当有容人之量。”
皇后心中的委屈再次涌上心头，她说道：“皇上，臣妾知道您的意思。可是，太后如此偏袒皇贵妃，臣妾实在是难以接受。”
皇上皱了皱眉头，说道：“皇后，你莫要再提此事了。朕希望你能顾全大局，不要让朕为难。”
皇后看着皇上，心中绝望。她知道，在这件事上，皇上是不会站在她这一边的。她只能默默点头，说道：“臣妾遵旨。”
皇上离开后，皇后望着空荡荡的宫殿，泪水再次夺眶而出。她心中暗暗发誓，等她的儿子登上皇位，她一定要让所有人都为今日的所作所为付出代价。
第二日，亲蚕礼正式开始。皇后和皇贵妃身着华丽的礼服，带领着一众宫女，来到了亲蚕坛。整个仪式庄严肃穆，众人各司其职。
然而，在这看似平静的表面下，却隐藏着激烈的矛盾和冲突。皇后和皇贵妃在仪式中暗暗较劲，每一个眼神，每一个动作，都充满了火药味。
仪式进行到一半，负责采桑的宫女们按照流程，准备进入桑园采摘桑叶。
皇后瞧准时机，微微侧身，对身旁的贴身宫女玉枝使了个眼色。
玉枝心领神会，悄然退下，不多时，便在人群中找到了高阳王派来的联络人。两人低语几句，联络人匆匆离去。
此时，苏瑶正专注地指挥着其他宫女布置祭祀用品，丝毫没有察觉到皇后这边的小动作。
按照惯例，亲蚕礼中有一个环节是由皇后和皇贵妃共同点燃祭台的圣火。
当两人走到圣火前，皇后突然惊呼一声，踉跄着向后退了一步，手指颤抖地指着圣火盆，喊道：“这…… 这圣火怎么变成了黑色？这可是大不祥之兆！”
众人闻言，纷纷露出惊恐的神色，现场一片哗然。太后坐在主位上，脸色阴沉，目光紧紧盯着圣火盆。
苏瑶心中一惊，但她很快镇定下来，上前一步，仔细查看圣火盆，说道：“皇后娘娘莫要惊慌，兴许是这圣火盆年久失修，出了些差错。臣妾这就派人查看。”
皇后却不依不饶，大声说道：“皇贵妃，这圣火乃是亲蚕礼的重中之重，如今在你我共同主持之时出了问题，你难辞其咎！莫不是你心怀不轨，故意破坏这亲蚕礼，妄图诅咒我朝社稷？”
苏瑶皱起眉头，反驳道：“皇后娘娘，您这话可不能乱说。这圣火之事，臣妾事先并不知情，怎会是我故意破坏？”
就在两人争执不下之时，高阳王从人群中走了出来，他神色严肃，说道：“皇后娘娘所言不无道理。今日乃是亲蚕礼，如此重要的仪式，圣火却出了问题，这其中恐怕大有文章。皇贵妃，你身为协理，理应给大家一个交代。”
苏瑶看着高阳王，心中明白，这是皇后和他联手设下的圈套。
她冷笑一声，说道：“高阳王，您这话可就奇怪了。这圣火盆一直由宫中专人看管，如今出了事，怎能将责任都推到我身上？”
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