令刘备遗憾的是：徐庶并未归来。
昔日因孝弃忠，已令徐庶自觉羞愧；前年又跟诸公卿劝进曹丕称帝，徐庶更自觉无颜再见刘备。在转达给刘备的书信中，徐庶也未谈及具体的隐情，只言愧对刘备的恩情，又祝大汉能武运昌隆。
这令刘备又恨又憾。
恨的是曹操不当人子，用母亲要挟儿子。
憾的是徐庶性格刚烈，不愿意再来襄阳。
相较于刘备对徐庶的遗憾，刘封却是心中欣喜，只因想要的人：来了！
小阁中。
一个身材魁梧、相貌敦厚的布衣青年，立在邓范身后，正是刘封专门要求寻找的邓艾。
邓范正兴致勃勃的向刘封夸赞邓艾。
诸如“虽然出身寒微，但不以为耻”“性格坚韧，能屈能伸”“虽然说话不利索，但识字明理”“十二岁就有大志”“每每见到高山大川，都会勘察地形，指划军营处所。”等等。
夸得邓艾手足无措，好几次都想阻止邓范不要再夸。
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看着恨不得将邓艾夸成举世良才的邓范，刘封也忍不住暗觉好笑。
邓艾来之前，邓范心有顾虑，更是对刘封言“倘若此人并非如传闻一般，属下恐坏了殿下名声。”
邓艾来之后，邓范就差将“快看，快看，这是我新野邓家的俊杰，我邓范的族弟，邓艾邓士载！”写在脸上了。
刘封也没打断邓范对邓艾的猛夸，一直等到邓范自个儿都觉得有些过了，才召邓艾近前。
“能让孤的功曹如此盛赞，必定有大才，孤会给你两个去处，你可任选其一。第一个，新城郡督邮。第二个，新城郡农都尉。”
督邮是郡太守的重要属官，相当于地方监察官，负责巡查郡内各县、监督县级官员的政绩与廉洁、传达政令与司法审判、催缴赋税与治安维护，跟功曹和五官掾一样，都是实权大的官职。
相较而言，农都尉就小多了，具体的职责是专管农业生产，组织流民屯田、管理农具与耕牛分配，以及水利设施修建等事务。
这两个不同的去处，也是两种不同的晋升方向。
一旦选定，基本上也就决定了刘封对邓艾的任用和培养方向，短期内是不会有大的改变的。
是选择地位高实权大又能参与新城郡核心会议的督邮，还是选择地位低实权小可能一年到头都见不到刘封一面的农都尉，这不是艰难的选择。
邓艾没有立即回答，而是低头沉思权衡；邓范也识趣的没有提醒邓艾，将选择权交给了邓艾。
良久。
邓艾抬头，眼神坚定：“禀，殿下，我选农，农都尉。”
刘封淡笑不语，邓范却是故意呼问：“士载，你莫非是不知道农都尉和督邮的区别？当了农都尉，你可能七八年都得不到晋升；可当了督邮，你的前程会更光明，上一任的督邮，不到两年就晋升入了丞相府。”
邓艾深深的吸了一口气，拱手道：“我，我知道，就，就，就选农，农都尉。”
刘封抬手示意：“说说你的理由。”
邓艾凝声道：“将，将，将帅无能，累，累，累死三军；官吏，无，无，无能，祸，祸，祸害，百姓。我，我才学不足，当，当，当督邮，会，会坏殿下，威名。
我，自，自，自幼屯田，已有十，十，十余年，所见，所闻，多与，屯田，有关；我识，识五谷，晓，晓农时，我，我为农都尉，可，可，可立即上任。
《荀子有言，不，不，不积，跬步，无，无，无以至，千里；不积，积，积小流，无以，成，成，江海。”
邓艾说得很费力，脸色也越来越红，声音也越来越低，说到最后，更是羞愧的低下了头。
在襄城屯田的时候，因为屯田民中有才学的很少，邓艾凭才学被推荐为典农都尉学士，可以担任典农都尉的佐、干等下级官吏，最终又因口吃被典农都尉断言不适合担任重要职务，只让邓艾去当了个看守稻草的小吏。
“殿下，士载今日有些紧张，不如让士载写下来，他的字写得很端正的。”邓范连忙替邓艾维护道。
刘封示意邓范噤声，又问：“若孤辟你为新城郡农都尉，你又当如何？不用急，慢慢说，你越急，就越困难，来，学孤，深呼吸。若是一句话太长了说不了，就两个字换一次气。”
邓艾见刘封没有责怪之意，又耐心教自己，顿受触动，学着刘封的模样深深的吸了一口气：“视察，诸县，地理，走访，诸县，田户。”
刘封抚掌而笑：“这就对了，没什么意思不是两个字表达不出来的，若是表达不了，就再多加两个字。”
邓艾更受感动，拜道：“拜谢，殿下，属下，谨记。”
刘封又道：“邓士载，孤会调拨快船十艘、快马五匹、军士五百与你，秋种之前，孤要看到完整的屯田计划。”
邓艾微微一愣：“殿下，无需，快船，快马，军士，凭我，双脚，足矣。”
刘封语气一凛：“邓士载，你误会了。孤说的不是新城郡诸县，而是西起西城、东至夏口！凭你双脚，得走到何时？”
邓艾吓了一跳：“殿下，可我，只是，新城，农农，都尉。”
刘封眼皮一挑：“就这么定了。你若办不到，孤也让你去当个看稻草的小吏；你若能办到，孤就举荐你当荆州的典农校尉！”
典农，校尉？
邓艾语气瞬间急促，在刘封的注目下，猛地点头：“属下，能办！”
汉水屯田计划是刘封早就构想好了的。
换人名单上添加邓艾，刘封也有意让邓艾来负责汉水屯田计划。
虽然邓艾口吃的毛病在交流起来很费力，但邓艾的才学是毋庸置疑的，尤其是那句“视察诸县地理，走访诸县田户”让刘封看到了一个注重实践的大才。
若换做是马谡来回答，必然会引经据典的给刘封讲一大堆空话套话，涉及具体怎么做一个字不提。
似邓艾“视察诸县地理，走访诸县田户”这样的回答也必然会被马谡嗤之以鼻。
堂堂农都尉，竟然还要亲自去视察走访？不觉得又脏又累又丢人吗？是没有佐、干等下级官吏吗？
在刘封看来，邓艾除了口吃外，本质上是跟王平一个类型的。
虽然出身寒微、但不觉得是耻辱，能屈能伸，脚踏实地，就如《荀子那句“骐骥一跃，不能十步；驽马十驾，功在不舍。锲而舍之，朽木不折；锲而不舍，金石可镂。”
虽然先天条件不如马谡，但通过后天努力也能吊打马谡。
交换俘虏、割让土地、撤兵屯田.
表面上，汉魏双方似乎都默契的选择了“和平”，也没出现如“刘备违诺不放曹仁”“曹真去而复返再夺南乡”等等诡计。
暗地里，曹真让张郃亲自镇守武关，提防刘封偷偷派兵奇袭关中；夏侯尚和徐晃驻守宛城，提防襄阳的刘备北上；文聘和于禁在石阳修城挖壕，提防夏口的关羽再来。
整体上。
汉魏双方出现了一个默契的“和睦”期。
然而。
汉魏“和睦”，鄂城的孙权就难受了。
孙权都不需要询问文武，就能猜到刘备和曹丕的用意。
刘备放回曹仁等人，是在告诉曹丕：你的大将军我没杀，识点趣！现在我要去教训孙权，你最好别来捣乱。
曹丕让出南乡又放回刘备的女儿等人，是在告诉刘备：我将南乡都给你了，你放心！你只管去教训孙权，我绝对不捣乱！
孙权本就是玩权衡的高手，自然能看得明白汉魏之间私底下的交易。
然而。
有时候看得太明白，不是什么好事，装糊涂反而还能睡个安稳觉。
看太明白了，也就睡不着觉了！
砰砰砰.
嘈杂的声音响起。
孙权将手中的铜制酒樽狠狠的摔在地上：“刘备老兵革，欺人太甚！”
就在今日。
刘备派人给孙权送了封信。
信中大意，简单明确：孙权，鄂城朕要了，你可以回建业了。
以往刘备要地，还会派人来跟孙权谈：双方一阵讨价还价，各退一步，各取所需。
现在倒好。
刘备直接就一封信甩孙权脸上：朕不是在跟你商量！
最令孙权难受的是。
当初被孙权强行迁徙到武昌郡的文武，有相当一部分人在私底下埋怨孙权。
本来在建业待得好好的，孙权又是引经据典又是分析局势，又劝众将士不要因为荆州败了就摆烂松弛武备、要加强武备以免被刘备和曹丕吞灭等等，然后就将治所和文武百官全部迁徙入武昌郡。
更是主动向曹丕称臣，当了大魏吴王，想在汉魏相争中当个得利的渔翁。
结果。
曹仁被刘备生擒了！
襄阳被刘备夺了！
鄂城更是有人直接骂孙权，称“孙权不应该向曹丕称臣，向曹丕称臣是在给刘备出兵的借口”，气得孙权差点就要将谩骂的人沉江。
“至尊，陆都督求见。”
近侍谷利小心翼翼的来到孙权身边，捡起被摔到地上的铜制酒樽。
孙权强忍怒气，唤陆逊入内：“伯言不在樊口，来鄂城寻孤何事？”
陆逊取出一封密信，递给孙权：“至尊，叛将潘璋，遣人送信。”
(本章完)
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