“那将士甚勇，不知道是哪家的英雄？”扶苏目光敬佩地看着老墨的身影。
“无名士卒罢了。”林羽敷衍回应，随后转向话题。
不久，老墨回报，两万民夫即将到达。
于是，士兵们迅速行动起来准备饭菜和热水。远处，队伍渐行渐近，民工们精神萎靡，衣衫褴褛。
“见到饭食了吗？”人群开始兴奋加快步伐前进。
林羽与李成站在路旁看着民工们，感叹他们的瘦弱无力。
“参见储君殿下。”
在一片空旷的场地 ** 架起的大锅引起了刑徒们的极大关注。所有人的眼睛紧盯着热气腾腾的大锅，不住地吞咽着口水。即使在跪下敬礼的时候，他们的视线也未曾离开过。
“先让这些囚犯们去吃饭吧。”
“把他们的束缚都解开。”
明岚心生不忍，便这样命令手下的一名 ** 。
“可是，解开封禁……”
“这里是咸阳城，连本座也不担心，你又何必担忧？”
** 听罢点头领命。
按照明岚的坚持，绑住刑徒的绳索被解开。饭师的指令一下，众人争先恐后涌向大锅。直到士兵持武器阻止，情况才有所控制。没多久，随侍的人送来装满碗碟的箩筐，每个刑徒拿到了一个陶碗，并被告知排队领取食物。
在明岚和宋默巡查造饭营地的过程中，眼前的景象令他们感到十分复杂——简直如同饲喂牲畜一般！
刑徒们几乎等不及热粥盛进碗中就迫不及待喝了起来，不顾烫痛喉咙，即便呛咳也舍不得停下。喝完一碗还不愿走，拿着陶碗反复擦拭碗底，直到舔净米汤才满意。
为两万名饥肠辘辘的犯人备好四十多口大锅并非易事，但明岚下令不断补充食材、水分，让刑徒轮流进食。经过几个时辰的忙碌，绝大多数人的肚子终于鼓了起来。人们围坐篝火旁不愿意离开，面带满意的微笑抚摸自己饱足的肚皮。
“都站起来了！”
“殿下列旨讲话时你们要肃静！”
军卒将刑徒驱赶至大道旁集结。
几万之众，一望无际。两万余囚犯集合在一起显得壮观而压抑。
明岚站在高大的马车上，神色复杂地打量了一圈后发言：
“吾乃大秦今朝的储君。”
听到他的话，囚犯纷纷下跪行礼。
明岚一声令下：“赐酒。”
于是力士们扛来酒坛给每个人碗中倒入些许美酒。
“是酒！”
“真的！”
刑徒既激动又疑惑，捧着手中陶碗犹如握住什么沉重的东西。
朝廷难道是要放我们回家？
这不是……断头饭吗？
“储君。”
** 给明岚碗中添上些酒水，对视之际点了点头，然后说道：“往日之事皆成过往，现在六国均已不复存在，你们都是大秦子民。”
他继续说道：“今天仅以一杯浊酒，与诸位做个了结。”
高举酒碗，明岚宣读了一系列安排：“各位从前无论为谁效力，今日愿意返乡的将获赠一百斤粟米，官府开立证明送你们返家。”
“家中已无牵挂且不知何去何从者，也可以留在此处获得温饱保障。”他继续说：“喝了这杯酒，就意味着与过去斩断一切联系；人生苦短，望珍惜眼前日子。”
言毕，他举起酒碗一饮而尽，上万囚犯愣住了，仿佛时间凝固。
站在明岚身边的 ** 道：
“若是不是因为太子力排众议，你们又岂会有此刻安逸？还眷恋过去的国家么？”
众囚答：
“不敢有此心！”
“感恩殿下的恩德！”
一些老年刑徒忍不住泪眼婆娑，甚至有些年轻的士兵也在哭。
“承蒙殿下再造大恩”，一位老刑徒泪洒酒碗，啜泣道。
“将军白发征夫泪” ** 不由感慨道。
看到这种场面，明岚心情沉闷地点了点头。
一名面容憔悴的年轻犯人前来请求收养，另一名自称楚国人要求庇护，因家庭早不在人世，父母已经亡故，请太子殿下收容他。
明岚曾在边疆服役期间善待刑徒民夫，因而声名鹊起。尤其是来自楚国的刑徒们得到了较多的关注。
听说他打算接纳楚地人民，立即引起了许多楚人的注意。
“老默，怎么脸色不对？”
突然间，宋默神情异样引起了 ** 的关注，“是谁指使你行刺我？”
“大人！我不会背叛。”
“姓项？” ** 紧追不舍问。
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