姜然刚从风澜兽的背上跳下来， 便感觉到一股热浪扑面而来。
脚下的大地赤红，寸草不生，空气中弥漫着硫磺与焦土的气息。
远处的天地交汇处，炽火与寒冰碰撞，形成一片奇特而壮丽的景象。
这条格格不入的山脉，名为寒霜山脉。
而这次的雪晶矿，就诞生于其中的一片焰霜晶林中。
不远处已经聚集了一些人，甚至在旁边搭建好了一个擂台。
这一次，双方帝国约定，各自派出五名挑战者进行五局对战，以此来决定雪晶矿最终的归属。
而派出的挑战者要求不能超过二十岁，楚星霄凭借自己在联赛中的出色表现，顺理成章地得到了一个名额。
灵泽帝国的负责人正是大皇子灵业铮，他一见到姜然等人，便快步迎上前，神色间带着几分欣喜。
“你们来了！”
“大皇子殿下。”楚青躬身，恭敬地行了一礼。
灵业铮微微颔首，简单寒暄几句后，众人便一同朝临时驻地走去。
临时驻地颇为简陋，仅用栅栏围出一方空间。
然而，姜然一踏入其中，便感觉四周的热气骤然消散。
驻地中间，一名身披银白色披风的青年端坐在长桌旁，桌上摆放着几只酒杯。
“那是永冬帝国的五皇子，冬芜。”楚星霄靠近姜然，压低声音说道，“听说这个名字还有个反向寓意，永冬帝希望即便在漫长寒冬，他们帝国依然能植被丛生。”
姜然闻言，疑惑地看向他：“名字还能有反向寓意？”
楚星霄耸了耸肩。“我也是听说的。”
说完，他又指了指冬芜身旁坐着的两人。
一名身披墨绿色战袍的中年男子，气度沉稳，另一人则是一个十六七岁的少女。
“那男子是俞家家主俞佑白，旁边坐着的是他女儿俞恬，据说也是这次的挑战者之一。”
姜然微微挑眉：“她看上去很年轻。”
照理说，挑战者不得超过二十岁，两个帝国为了战力最大化，一定会挑选十九岁的人来参加挑战。
楚星霄听出了姜然话语背后的意思，解释道：“她呀，水系魔法之心，超星天赋，再加上永冬帝国得天独厚的修炼环境，如今已经是一星高级魔法师了。”
他顿了顿，补充道：“而且俞家在永冬帝国可是超一流世家，自然不会放弃这个机会。”
众人正准备找个空位歇息，冬芜却忽然看了过来，嘴角含笑：“是千星商行的贵客，不知在下是否有幸，请各位喝一杯？”
话音刚落，周围议论声顿时停歇，众人的目光纷纷投向姜然一行人。
千星商行遍布三大帝国，楚青自然对冬芜不陌生，闻言笑道：“冬芜殿下相邀，自是我们的荣幸。”
冬芜对一旁的侍者示意，侍者转身抱来了几个软垫。
在众人落座后，冬芜目光随意地从楚青等人身上一一扫过。
姜然敏锐地察觉到，他的目光在自己身上停留的时间似乎比其他人都要长些。
她抬眸，与冬芜的视线骤然相交。
冬芜眼中闪过一丝不易察觉的情绪，旋即轻咳两声，若无其事地收回目光，转而看向灵业铮，语气随意道：
“这几人中，谁是挑战者？”
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