数日后，高昂仍不见秋风子，知是无望，遂重上少林寺，拜慧可为师，准备出家，被慧可大师拒绝，收为俗家弟子；且为高昂在阳城郡办理了告身，名为秋昂。后被达摩祖师遇见，认为高昂骨骼奇清，若习武，必有所为，于是将其收在身边，传习武道。后达摩祖师隐居熊耳山，高昂随去，守在师祖身边，历经近十年寒暑，艰苦学练，深得真传，功夫终有所成。
前年四月中旬的一天，达摩祖师突然说要回寺中一趟。于是祖孙二人就赶回了少林寺，那日正好卫照临拜访少林寺。达摩祖师先去了禅房，高昂找慧可大师禀告，问了几个和尚，才知师父到花禅房赏花去了。
高昂进入花禅房就看见了白檀和耿忠二人，以为他们是香客在此赏花，便没在意。来到门外，高昂俯首施礼道：“师父，徒儿回来了。”
慧可大师也激动道：“是昂儿回来了，为师正在与施主论道，你暂退休歇，等会儿为师去找你。”
高昂恭敬回道：“是，师父。”即退去。他根本没想到与慧可大师论道的就是日后相遇的卫照临。
去年春暖花开，达摩祖师留下高昂，独自前往熊耳山。四月下旬的一日，慧可大师叫来高昂，望着远处的山峰，缓缓道：“敖曹，祖师走之前对为师说，你大功已成，可以下山了，外面天地宽广，那里才是你的世界。你心怀怨气，戾恨甚重，心结不解。但愿此去能释解心怀，但切忌不可偏离本性，滥杀无辜，一定要胸藏纯良，心向光明。”
高昂眼含泪水，跪地三叩道：“师父之言，徒儿谨记心中，绝不忘本。待徒儿了却心愿，若能活着，一定返回寺中，侍奉师父和师祖左右，永不出山。”
慧可大师点点头，悠悠道：“敖曹，天意已定，人力难为。此去你将遇到贵人，就随她去吧。我师徒二人来日必有相聚之时，重逢之日。去吧。”说完，慧可大师径自走出禅房。
高昂起身，擦去眼泪，挎上包袱，手拿僧棍，下山而去。他来到阳城郡，买了匹劣马和一把短刀，沿黄河南岸，一路东奔，到达齐州（今山东济南），然后北渡黄河，经乐陵郡抵至沧州，此时已是六月上旬。整整十一年了，高昂从一个毛头小子，成长为伟岸男子。他回到了魂牵梦绕的故乡，他要释去心结，抹平心中埋藏已久的伤痕。
正所谓：沧海桑田世事变，物是人非心意坚。
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