当值的婆子瞧见她往陶罐里放第七味药材时，檐角铜铃突然无风自动——正是林恒书房启窗的时辰。
檐角铜铃兀自震颤时，苏婉正将第七片雪胆投入陶罐。
紫苏叶裹着火腿碎沉入汤底，混着当归的苦涩在铜吊子里翻涌出奇异的甜香。
当值的刘嬷嬷瞥见那碟用井水湃过的杏仁豆腐，浑浊的眼珠转了转——这分明是王爷犯心疾时最爱的药膳。
寅时的梆子擦着琉璃瓦滚过东跨院。
苏婉推开书房雕花门时，林恒案头的波斯琉璃灯还燃着半截鲛油。
玄色大氅滑落在地，露出他蜷在紫檀圈椅里的睡姿，掌心的玉扳指堪堪抵住喉结，像是随时要碾碎什么。
"王爷昨夜审的是江州漕粮案？"她将食盒搁在裂了缝的青玉镇纸上，指尖抚过案牍边沿的墨渍——正是暹罗米浆特有的靛蓝色。
林恒倏然睁眼，腕间金丝楠木串珠撞在砚台上。
苏婉不急不缓地揭开汤盅，氤氲雾气里浮着半枚玉珏的轮廓："暹罗龙脑香遇热则显影，王爷不妨瞧瞧这汤匙上的花纹。"
汤匙磕碰瓷盅的脆响惊飞檐下白颈鸦。
林恒捏着汤匙的指节发白，匙柄缠枝纹里渗出的胭脂色，恰与漕运图上暹罗商船标记重合。
他突然攥住苏婉欲收的皓腕，虎口薄茧碾过她昨夜被碎瓷划破的伤口："相府旧宅的海棠，今年开得可好？"
辰时的市集喧闹漫过王府朱墙。
苏婉立在京城商会鎏金匾额下，耳畔还回响着更衣时婢女的私语。
林恒今晨竟穿了她去年绣的竹叶纹中衣，袖口还沾着药膳汤的沉香屑。
她将请帖按在守门小厮掌心时，镶金边的硬纸突然显出个湿漉漉的指印——正是暹罗米浆混着青金石粉的秘药。
"苏姑娘来得不巧。"锦屏后转出个戴翡翠抹额的胖脸男子，腰间蹀躞带七宝镶嵌竟全是赝品，"今日要验看各府商引，怕是得劳您候上三个时辰。"
苏婉望着他鼻尖那粒朱砂痣，突然忆起三年前父亲书房里那封密信。
彼时宋老板举荐的漕运新贵，左眼下也缀着这般殷红印记。
她解下禁步掷在黄花梨桌案上，玛瑙珠子滚过《漕运新规》的绢帛，正停在"特许商引"四个泥金小字上。
"妾身愚钝，竟不知验看商引需焚暹罗龙脑香。"她突然俯身贴近副会长耳畔，袖中滑落的碎玉片精准挑开他腰间香囊，"三年前南码头那船泡水的贡米，如今该发芽了吧？"
暮色将鎏金匾额染成血色时，苏婉抚过商会门前的石貔貅。
兽首左眼嵌着的东珠突然蒙上雾气，恰似林恒今晨饮尽药膳时，眼角那抹来不及藏匿的水光。
她将备好的青金石粉撒向晚风，粉末在商会朱漆大门上凝成半幅漕运图——缺失的西北角，正对着王府暗卫值守的茶楼。
更鼓声中，苏婉望着掌心血痕勾勒的京城舆图。
林恒书房漏出的灯光刺破夜色，在她裙裾上投下摇曳的影，像极了暹罗巫蛊术中预兆吉凶的蛇形签。
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