星月相映，虫鸣不止。辽阔的银色荒漠上，一匹骏马奔驰，蹄声嘚嘚，急促铿锵，然而传到矮丘上时，只剩轻微响动。
“那是个部落民？”伊尔玛侧过头向同样趴伏在荒石上的艾莱克问道。
“没错。”艾莱克极尽所能地压低嗓音。
他谨慎得过分，伊尔玛想，矮丘离那个经过的部落民至少有数里远，他不可能听到他们的低声交谈。“他是来搜寻我们的吗？”她有些紧张地问道。
艾莱克沉吟了片刻后，说：“不，我想不是。有一点是显而易见的，他不是那些参与阿尔庭的部落的部落民。你看他的身上的装束。”
伊尔玛集中注意，目光追随着骏马缓缓移动。那是个穿着暗红色皮革的勇士，一双尖翘的黑色靴子踩在马镫上，背上一把略微弯曲的长刀在月光的映照下折射出凄冷惨淡的白光。这些装备让他看起来与伊尔玛熟悉的部落勇士截然不同。
“他不是那些部落的勇士，那为何会只身一人深入这片荒漠？”伊尔玛不解地问道。
“或许他的部落就在这附近呢？”艾莱克也转过头来，对上伊尔玛的目光。
“在这附近的部落？”伊尔玛似是自言自语地说道。
她无法想象在这片荒芜之地中，竟然有人能长久生存下来。在她的认知当中，耶鲁格林的部落都随着黄绿之地的交界线的东移而向绿色之地转移，而在黄色之地，留下的都是部落民们曾经生活过的遗迹，就像马特洛奈。从来没有人告诉过她，在这里，依然有部落民生存，就算是迪米尔也未曾提起。
须臾片刻，她的好奇便被内心的某种恐惧所压倒。“我们得离开这儿。”她急切地对艾莱克说道，“如果我们再往前走，就会被他们发现。”
“离开这儿？”艾莱克表现得异常冷静，“你是说回头往马特洛奈走？”
“不……我是说……”伊尔玛一时语塞。她发现自己竟陷入了两难，往前是那些未知的部落，而回头，则要面对想将她置于死地的不友好者。
“听着，伊尔玛。”他郑重地说道，“你已经无法回头，自你父亲阿卡迪坎被审判开始，你已然成为了那些部落的坎们的目标。”
“可是，他们……”伊尔玛犹豫地眺望那匹渐行渐远的骏马，最后在消失在遥远的夜幕之中。
“从马特洛奈离开后，你从来没有问过我们要去哪。”艾莱克说道。
是啊，我们要去哪。这一路以来，最初她一直处在悲伤之中，除了睡觉就是流泪哭泣，等她从悲伤中恢复一些，他们继续上路，星夜兼程。她以为他们只是在躲避那些部落的追兵，漫无目的地逃跑，以至于她从来没有问过艾莱克他们的目的地是何处。
“我们……我们要去哪？”伊尔玛瞪大眼睛望着艾莱克。
“往西，往北，一直走下去。”艾莱克面无表情地回道。
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