“遵命，祖母。”晏菡茱单纯地以为自己只是帮祖母拿着一件物品，她并未意识到老夫人此举是在竭尽全力保护她。
侯夫人苏氏小心翼翼地扶持着老夫人，“母亲，我陪您一起去。”
老夫人轻轻拍了拍苏氏的手，语气坚定而有力，“不要害怕！你父亲在世时，常言‘先发制人，后发制于人。’自从他仙逝之后，我们靖安侯府已经太久没有展现过我们的力量，以至于许多人以为我们已经是病猫一只，无力反抗。”
“无论是阿猫阿狗，都想要分一杯靖安侯府的羹。这一次，我要让整个西魏的人都明白，即便靖安侯府的权势不再如日中天，我们也不是任人拿捏的软柿子。”
晏菡茱听着老夫人铿锵有力的言语，突然觉得眼前这位身材瘦弱、皮肤松弛的老太太，变得无比高大威严。
在细微的领悟中，她似乎窥见了一抹真理！
晏菡茱微笑着，声音中带着一丝俏皮，“祖母的教诲我铭记在心。记得小时候，村里的小淘气们总是欺负我，我便挑选了那个最顽劣、欺负我最频繁的孩子，狠狠地反击，哪怕我明明不是他的对手，但我依然拼尽全力去战斗。”
“他不过是在捉弄我，玩弄我，然而对我来说，长此以往，可能会让我失去生命，因此我选择了与他抗争到底。直到将他打怕，他再也不敢轻举妄动，村里的其他孩子见到我，也都纷纷绕道而行。”
苏氏对婆婆的智慧深感敬佩，她微笑着，眼中流露出慈爱的光芒，“昔日有婆婆的庇护，今后有儿媳的扶持，看来在这靖安侯府，我才是最享福的那个。”
老夫人轻声叹息，一边缓步前行，一边轻轻拍打着苏氏的手背。
“你啊，唯一的苦楚，就是那个不肖子。然而，你拥有钧钰，拥有菡茱，将来还会有机智灵巧的孙辈们。至于那些男子，就让他们在外头拼尽全力，我们在家中安享清福。”
苏氏听了婆婆的话语，心中舒畅无比，原本的紧张与恐惧也渐渐消散。
“母亲，我明白了。世事无常，圆满之美必遭天忌，九分圆满方为上乘。侯爷昔日或许有过失，但如今已迷途知返，我已心满意足。”
老夫人微微点头，面带笑容，“好，好，我们已经接近二门，不必害怕。”
侍女们手持羊角灯，走在前方引领。
抵达二门之外，恰好目睹禁卫军右卫唐旻粗鲁地推开大管家，企图强行闯入。
“大胆！”靖安侯老夫人手中的鸠杖重重地戳在地上，发出如同金属撞击般的响声，“唐将军，深夜时分，我靖安侯府有何罪状，竟劳动您至此？”
此时，老夫人身着超一品诰命夫人华服，手中的鸠杖，是老侯爷去世后，景仁帝为了笼络军心，特意赐予老夫人的信物。
在朝堂的序列中，禁卫军右卫仅列三品，与靖安侯的身份相仿，然而，其威望却难以与超一品地位的靖安侯老夫人相提并论。
在众多目光的注视下，唐旻迈步向前，双手抱拳，恭敬地行了一礼，“老夫人，末将奉命前来，因有消息传来，靖安侯府私藏八牛强弩，我等接获上级指令，特来搜查靖安侯府。”
老夫人闻言，气势如虹，目光凌厉，“谁的旨意？”
“禁卫军副统领章大将军亲自下达的命令！”唐旻肃然回应，他确实是按照命令行事。
靖安侯老夫人闻之，嗤之以鼻，“章祥？无怪乎多年来仍居副职，原来连最基本的礼数都不懂！”
“我靖安侯府世代忠诚，绝无叛国行为。这分明是对我靖安侯府的诽谤。章祥想要搜查我府，他还不配。”
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