晏菡茱不经意间瞥见公公复杂的目光，既有羡慕又有嫉妒，心中不免生疑。
她连忙转变话题，“祖母，母亲，父亲已经归来，侯府的安全得以确保。世子现居庄上，应当无恙吧？”
听到这话，三人都不禁一怔。
苏氏与婆婆对视一眼，目光随即转向靖安侯，“侯爷，您是否已妥善安排了庄子的事宜？”
靖安侯略一迟疑，随即露出笑容，“且不说钧钰身边的侍卫皆是精选中的精英，你们难道忘了那庄子里的居民都是何许人也？”
老夫人听后，开怀大笑，“正是如此！我这脑筋果然不利索了，年纪大了就是不行！”
晏菡茱面露疑惑，“祖母，您和父亲究竟在玩什么文字游戏？快告诉我，那庄子有何独特之处？”
老夫人收敛笑容，语气变得郑重，“那庄子是我们靖安侯府的根基所在，那里的年轻人多数投身军旅，或是在我们府中担任侍卫。”
“其中不乏身经百战的老兵，在侯爷仙逝之后，他们解甲归田。虽然岁月在他们脸上刻下了痕迹，但他们的武艺仍旧炉火纯青。”
“即使端王的人马敢踏足庄子，也别想轻易离开！那里的部曲，除非全体壮烈牺牲，要不然，他们绝不允许钧钰遭遇任何不测。”
晏菡茱听闻此言，顿时犹如拨云见日，“我明白了，难怪上次我姐姐派遣家丁毁坏田中的番麦，竟然那么迅速就被拿下了。”
老夫人微微颔首，神色严肃地说，“现在已接近四更，大家都不要休息了，齐聚在祠堂中，不测之徒再度侵袭！”
靖安侯恭顺地一点头，“遵命，母亲。”
靖安侯府规模宏大，各主人所居庭院互不相连，一旦贼人逐个击破，确实难以迅速集结力量进行救援。
祠堂内地面的血迹已被仔细清除，晏菡茱先前扔至庭院的青铜香炉也已被寻回，妥帖地摆放在案几之上。
沈管家又搬来一只蒲团，依次落座，倾听靖安侯缓缓道来今夜发生的一切。
在城中的靖安侯府波澜起伏之际，远在郊外的庄子同样不得安宁。
夜幕低垂，一行身披夜行衣的刺客悄悄潜入庄子，却不料被暗哨提前察觉。
通常情况下，庄子里并不会布置暗哨，但只因世子在此，一切防范措施皆按照战时标准执行。
暗哨迅速拉动预警的绳子，庄子各处的铃铛随之响起警报。
侍卫匆忙赶来，向在内室安寝的江蓠报告，“世子，有不明身份者潜入庄子，属下先带您暂时躲避。”
江蓠猛然惊醒，匆忙披上外衣，紧张地说，“世子，我们速速撤离此处。”
然而床榻上的人却毫无反应，江蓠心生疑窦。
此刻他也无暇多想，赶紧撩开床帐，一探之下，却发现床上仅余两个枕头，世子已不知去向。
“世子哪里去了？”江蓠惊慌失措。
他家世子，怎会不翼而飞？莫非已被贼人掳走？
侍卫焦急地推动着江蓠，向外疾走，“世子不在，那我们赶紧去寻找！”
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