自上一场宫闱争斗平息后,皇宫看似恢复了往日的平静,但实则暗流涌动。乐师云瑶在这深宫中,凭借着一手精湛的琴艺,逐渐崭露头角。她每日在乐坊中勤加练习,那悠扬的弦音仿佛能穿透宫墙,直抵人心。然而,她的出色却引来了一些人的嫉妒与忌惮。

皇后近日来身体抱恙,宫中事务大多交由贵妃打理。贵妃一向与皇后面和心不和,如今得了这等权力,更是借机培植自己的势力。她听闻云瑶的琴艺出众,心中便起了利用之意。这一日,贵妃派人将云瑶召至自己的宫殿,云瑶心中忐忑,但也只能遵命前往。

“听闻你的琴艺乃是宫中一绝,今日一见,果然气质不凡。”贵妃端坐在主位上,眼神中带着审视。

云瑶恭敬地行礼道:“娘娘谬赞,奴婢不过是略通琴艺罢了。”

贵妃微微一笑,说道:“本宫有意让你在陛下寿宴上献艺,若能得陛下欢心,你便有享不尽的荣华富贵。”云瑶心中一紧,她深知这看似是恩赐,实则是一场艰难的考验。

云瑶抬起头,目光中带着几分谨慎,轻声回应道:“娘娘抬爱,只是奴婢怕技艺粗浅,万一在寿宴上有失水准,扫了陛下和各位娘娘的兴,那可就罪该万死了。还望娘娘另寻他人,莫要为难奴婢呀。”

贵妃脸上的笑意微微一滞,旋即又恢复如常,只是那眼神中多了几分冷意,她缓缓说道:“怎么,本宫的好意你竟不领情?这宫中乐师众多,本宫独独看中了你,那是你的福气。你也莫要妄自菲薄,本宫既说你能行,自然是信得过你的本事。”

云瑶心中叫苦不迭,她知道此刻若是再推脱,怕是要彻底得罪贵妃了,只得应道:“多谢娘娘信任,奴婢定当竭尽全力,只是还望娘娘多多指点,奴婢好做周全准备。”

贵妃这才满意地点点头,唤来身边的宫女,吩咐道:“去把我那套翠玉头面取来赏给云瑶,往后这段时日,你便专心准备寿宴之事,乐坊那边的杂事也无需你再操心了。”

云瑶赶忙谢恩,收下了赏赐。待从贵妃宫中出来,她抱着那精致的头面,却丝毫感觉不到喜悦,只觉得沉甸甸的,仿佛压在了心头。

回到乐坊,云瑶的反常举动引来了其他乐师们的侧目。与她交好的乐师婉儿赶忙凑了过来,拉着她到一旁,关切地问道:“云瑶,你这是怎么了?去了贵妃那一趟,瞧你这愁眉不展的样子,可是出什么事儿了?”

云瑶叹了口气,将贵妃让她在陛下寿宴上献艺的事一五一十地说了出来。婉儿听后,眉头也皱了起来,担忧地说:“这贵妃的心思可不好猜啊,虽说陛下寿宴是个露脸的好机会,可一旦出了岔子,那后果不堪设想呀。而且如今这后宫局势微妙,皇后和贵妃本就斗得厉害,你夹在中间,怕是要成了她们争斗的棋子呢。”

云瑶无奈地摇摇头,说:“我又何尝不知,可我实在推脱不得,如今也只能走一步看一步了。”

此后的日子里,云瑶便开始全心准备寿宴上的曲目。她每日都在乐坊的偏僻角落,反复弹奏着那几首精心挑选的曲子,试图将每一个音符都打磨到极致。可越是临近寿宴,她心中的不安便越发浓重。

而贵妃这边,也没闲着。她时常派人来查看云瑶的准备情况,每次都叮嘱着一定要压过皇后那边安排的节目,好让陛下的目光都落在她这边。

这日,云瑶正在练习,却突然听到外面传来一阵吵闹声。她停下手中的动作,和婉儿一同出去查看,只见一个小太监正趾高气昂地站在乐坊中央,对着众人呵斥道:“都给咱家听好了,贵妃娘娘有令,从今日起,这乐坊里的一切用度都得先紧着云瑶姑娘,若有谁敢怠慢,可别怪咱家到娘娘跟前告状。”

此言一出,乐坊里顿时炸开了锅,不少乐师脸上都露出了不满的神色。那小太监又扫视了一圈,看到云瑶后,换上一副谄媚的笑容,说道:“云瑶姑娘,您可得好好准备着呀,娘娘可对您寄予厚望呢。”

云瑶心中暗自叫苦,她知道这一来,自己在乐坊里算是彻底被孤立了。待那小太监走后,一些乐师便开始冷言冷语起来。

“哟,这云瑶如今可真是飞上枝头变凤凰了呀,有贵妃娘娘撑腰,咱们可得仰仗着她了呢。”

“哼,还不知道到时候在寿宴上能演出个什么花样,可别是丢人现眼才好。”

婉儿气不过,想要上前理论,却被云瑶拉住了。云瑶低声说:“算了,婉儿,此时与她们争执也无济于事,咱们别理会便是了。”

可尽管云瑶尽量不去在意旁人的言语,那一道道不善的目光还是让她如芒在背。

与此同时,皇后那边也听闻了云瑶要在寿宴上献艺的消息。皇后躺在病榻上,微微皱眉,对着身边的贴身宫女翠柳说道:“这贵妃打的什么主意,本宫还能不清楚?她这是想借着那乐师在寿宴上出风头呢,咱们可不能就这么坐视不理。”

翠柳赶忙说道:“娘娘,那依您看,咱们该如何是好呀?”

皇后思索片刻,眼中闪过一丝算计,说:“去打听打听那云瑶的底细,看看能不能从她身上找到些破绽,若能让她在寿宴上出丑,那贵妃的如意算盘可就落空了。”

翠柳领命而去,不多时,便带回了一些关于云瑶的消息。原来,云瑶进宫前本是民间一普通人家的女儿,因琴艺出众被选入宫中。她在宫中并无什么后台,一直以来都是本本分分地在乐坊做事。

皇后听后,冷哼一声,说:“一个无依无靠的丫头,量她也翻不出什么大浪来。不过,还是得小心谨慎些,莫要让贵妃那贱人得逞了。”

而在另一边,云瑶对这后宫的暗潮涌动浑然不知,她依旧沉浸在自己的曲子中,试图用那琴音来平复心中的焦虑。

日子一天天过去,终于到了陛下寿宴的前一日。贵妃再次将云瑶召至宫中,让她当面弹奏一番,看看准备得如何。云瑶怀着紧张的心情,弹起了那首精心准备的《清平乐》。

琴音袅袅,在宫殿中回荡,贵妃起初还面带微笑地听着,可越听眉头皱得越紧。待云瑶一曲弹完,贵妃不悦地说道:“云瑶,本宫以为你这段时日准备得很是用心,怎的这曲子还是这般平淡无奇?明日便是寿宴了,就凭这曲子,如何能让陛下对你另眼相看?”

云瑶心中一慌,赶忙解释道:“娘娘恕罪,奴婢实在是怕出了差错,所以力求稳妥,这才……”

贵妃不耐烦地打断她,说:“稳妥有何用?本宫要的是惊艳全场,让陛下的目光只落在你身上。今晚你回去再好好琢磨琢磨,若是明日还这般,可别怪本宫不客气了。”

云瑶只得应下,失魂落魄地回到了乐坊。婉儿见她如此模样,忙问发生了何事。云瑶将贵妃的不满说了出来,婉儿想了想,说:“云瑶,或许咱们可以在曲子中加入一些新的元素,比如在弹奏时融入一些别样的指法,让曲子更有层次感,说不定能让贵妃满意呢。”

云瑶听了,觉得有理,当下便和婉儿一起研究起曲子来。两人一直忙活到深夜,总算对曲子做了些改动,云瑶又试着弹奏了几遍,感觉确实比之前出彩了许多,这才稍稍放下心来。

可就在她准备歇息时,突然听到窗外传来一阵细微的动静。她心中一惊,警惕地问道:“谁?”

却无人应答,云瑶起身,缓缓走到窗边,刚打开窗户,一个黑影便一闪而过。她还来不及看清是什么,便感觉脚下一滑,整个人向前扑了出去,幸好婉儿及时拉住了她,才没让她摔倒在地。

婉儿一脸惊恐地说:“云瑶,这……这不会是有人要对你不利吧?”

云瑶脸色苍白,她知道,这后宫之中的争斗已经彻底将她卷入其中,而明日的寿宴,更是吉凶未卜啊。

第二日,皇宫中处处张灯结彩,一片喜庆景象。各宫的妃嫔、大臣们都纷纷前往大殿,准备为陛下贺寿。云瑶早早地便起身,精心梳妆打扮后,抱着琴来到了大殿一侧的候场区。



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