刺客事件过后,皇宫仿佛被一层阴霾所笼罩,原本就暗流涌动的局势彻底被搅乱,变得更加紧张起来。宫人们走路都小心翼翼的,生怕一个不小心就卷入了那看不见硝烟的争斗之中。
皇后一派自认为抓到了扳倒贵妃的绝佳机会,借着刺客之事大做文章,暗中指使亲信在朝堂上、后宫里散播贵妃蓄意谋害皇上的流言蜚语,试图让贵妃陷入万劫不复之地。贵妃这边也不是吃素的,她平日里经营的人脉也都纷纷出动,各种为其辩驳,甚至反咬一口说是皇后一派贼喊捉贼,故意安排刺客来制造混乱,好借机打压她。
两方人马你来我往,今儿个这个在皇上面前哭诉委屈,明儿个那个又呈上所谓的证据,互不相让,整个后宫都被这紧张的氛围充斥着,连空气中都仿佛弥漫着战火的味道。
而云瑶,就处在这风暴的正中心,左右为难。她每日去乐坊练习琴艺时,总能听到宫女太监们私下里窃窃私语着两方争斗的种种,那些话语传入她耳中,只让她觉得心烦意乱。她本就无心参与这些勾心斗角之事,只想守着自己的一方小天地,用琴弦弹奏出心中的情感,在这冰冷的皇宫中寻得一丝慰藉。
可事与愿违,贵妃那边觉得云瑶是自己举荐去寿宴献艺的,如今出了这等乱子,虽说不是云瑶的过错,但也怕她被皇后一派拉拢过去,时不时地派人来敲打她,暗示她要忠心耿耿,不可有二心;皇后那边呢,知晓云瑶如今在宫中也算小有名气,又与凌风走得近,便也想将她收入麾下,几次三番让人送些珍稀的绸缎、首饰到云瑶的住处,话里话外都是招揽之意。
云瑶看着那些送来的东西,眉头紧蹙,满心无奈。她将东西一一退回,可这举动却惹得两边都有些不满,她深知自己已经在这无形的争斗中越陷越深了,想要脱身,谈何容易。
这日,云瑶趁着闲暇,来到御花园的偏僻角落,想独自静一静。她坐在石凳上,望着满园的繁花,却无心欣赏,心中满是对这皇宫生活的疲惫与厌烦。
这时,凌风寻了过来。他一身侍卫服,身姿挺拔,英气十足,只是脸上也带着几分凝重之色。看到云瑶愁眉不展的模样,他心中一疼,走上前去,轻声说道:“云瑶,你最近憔悴了不少,这宫中的争斗本就是个无底洞,你不如离开皇宫,这里的争斗不适合你。”
云瑶听了凌风的话,心中一动,她抬起头,望向凌风那饱含关切的眼眸,其实她又何尝没有想过离开呢。在无数个被这宫廷纷争搅得夜不能寐的夜里,她都幻想着能走出这高高的宫墙,去外面的世界寻一片清净之地,自由自在地生活,尽情弹奏自己心爱的琴。
可是,她又无奈地摇了摇头,叹了口气说:“凌风,我又何尝不想离开,只是这皇宫戒备森严,哪是我想走就能走得了的呀。况且,我如今已被卷入这两方的争斗之中,他们怕是不会轻易放我离开的。”
凌风微微皱眉,他知道云瑶说的是实情,可他实在不忍心看着云瑶继续在这漩涡中挣扎受苦。他握住云瑶的手,坚定地说:“云瑶,你别担心,我会想办法的,只要你下定决心,我定护你周全,助你离开这是非之地。”
云瑶感受着凌风手掌传来的温度和力量,心中一阵感动,刚想开口回应,却突然听到一阵细碎的脚步声传来。两人赶忙松开手,警惕地看向四周。好在只是路过的宫女,看到是他们,行了个礼便匆匆离开了。
云瑶心有余悸,她知道在这皇宫之中,哪怕是一丝风吹草动,都可能被有心人拿来大做文章。她站起身来,对凌风说:“此事容我再好好想想吧,你也莫要因为我而惹上麻烦。”说完,便匆匆离开了御花园。
回到自己的住处后,云瑶坐在床边,思绪如麻。她想着凌风的建议,又想着自己如今在宫中的处境,心中烦闷不已。就在这时,她的贴身宫女小竹走了进来,手里拿着一个陈旧的包袱,脸上带着些许疑惑的神情。
“姑娘,我方才在整理您的旧物时,发现了这个包袱,看着有些年头了,也不知里面装着些什么,便拿来给您瞧瞧。”小竹说着,将包袱递给了云瑶。
云瑶也觉得奇怪,她不记得自己有这样一个包袱呀,接过包袱后,轻轻打开,只见里面放着一封信、一块玉佩和一件小孩子的衣裳。那信的纸张已经有些泛黄,看得出年代久远,云瑶好奇地展开信,看着看着,脸色变得煞白,眼中满是震惊与难以置信。
信上的字迹娟秀,却透着无尽的哀伤,写着的竟是她母亲的遗言。原来,她的母亲曾是宫中的一位妃子,深受皇上宠爱,却因为生性善良正直,看不惯后宫中一些权贵的恶行,屡屡出言制止,便得罪了那些人。那些权贵们怀恨在心,便设计陷害她,污蔑她与宫外之人私通,意图谋害皇上。皇上听信了谗言,大怒之下将她打入冷宫,不久后她便含冤而死。
云瑶的手微微颤抖着,泪水模糊了双眼,她怎么也想不到,自己的母亲竟有着这样悲惨的遭遇。她紧紧握着那封信,心中的愤怒如同燃烧的火焰,几乎要将她吞噬。那原本想要逃离皇宫的念头,此刻被复仇的决心所取代。她不能就这么离开,她要为母亲讨回公道,要让那些陷害母亲的人付出代价。
从那之后,云瑶像是变了一个人。她不再只是被动地应对着皇后和贵妃两方的拉拢与逼迫,而是开始主动留意起宫中的各种动静。她利用自己在乐坊的身份,与不同宫殿的宫女太监们结交,从他们的只言片语中寻找着当年事件的蛛丝马迹。
她打听到当年参与陷害母亲的,除了已经失势的几个老嬷嬷外,背后的主谋正是如今的皇后和贵妃。当年她们为了争宠,为了铲除一切可能威胁到自己地位的人,便联手策划了那一场阴谋,让云瑶的母亲无辜蒙冤。
云瑶心中的恨意愈发浓烈,可她也知道,仅凭自己现在的力量,想要扳倒皇后和贵妃谈何容易。她必须要更加谨慎,收集到足够确凿的证据才行。
于是,她开始暗中寻找那些曾经知晓真相的人。她听闻冷宫中有一位老宫女,曾经是母亲身边的贴身侍女,或许知道当年的详细情况。趁着夜色,云瑶偷偷前往冷宫。
冷宫一片阴森,寒风呼啸着吹过破旧的门窗,发出呜呜的声响,仿佛是那些含冤而死的冤魂在哭诉。云瑶小心翼翼地走着,好不容易找到了那位老宫女的住处。
她轻轻敲了敲门,门内传来一个虚弱的声音:“谁呀?”
云瑶压低声音说道:“嬷嬷,我是来寻您问些事儿的,关于当年的一位故人。”
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