莲花楼辖下一共有两个四顾门,位于东安州的是新四顾门,清源镇小青峰上的是旧四顾门和百川院。
这些年,李相夷几乎都待在新四顾门主持公务,旧四顾门那边只是每年例行公事去几次,每次最多待七八天。
乔婉娩一心经营清风堂,生意和田产又扩大了一倍。的确有几块田地和店铺正好在清源镇周边,但她把清源镇周边的生意委托给了陶家的一个晚辈来经营,因此她三年以来也并不常去清源镇。
李莲花拿着舆图到处走了三年,也曾到过白云山下,但是他没有去乔家村,他认为乔婉娩要躲起来,一定不会躲在与“乔”有关的地方。就是这样一个很聪明的分析,竟阴差阳错的错过了。
莲花楼停在了白云山下乔家村村口,这里山明水秀却偏僻清幽,村里只有百十来户人家,大多数人都姓乔。
李莲花和李相夷、乔婉娩没费多少功夫就打听到了乔婉晴的住处。
小河边有一处高地,高地上有两座四四方方的小院,小院的围墙只有半人高,都是用石头垒的。站在墙外就能轻易看到院内的一切。
东院中的房子是比西院的好一些,院子里种着菜,还有一口水井,角落里还有一个木柴堆,从院门到房门之间用石子铺了一条三尺宽的小路,小院的主人正蹲在菜地边用树枝往泥土地上写字,她的身旁蹲着两个小男孩儿,一个五六岁,一个十岁左右。
“思明,你先写一遍,然后让弟弟写。”
乔婉晴将字写完,就把树枝递给十岁的男孩,转头之间不经意地看了一眼大门口,顿时惊呆了。
红衣招展的李相夷,粉衣翩然的乔婉娩,白衣素雅的李莲花,这三个人怎么可能同时出现?
乔思明正要写字,却感受到姑姑的异常,也望向了大门口,不禁也看呆了。
李相夷反应快,当即朝乔思明挥手,喊道:“小弟弟,你还记得我吗?”
乔婉晴诧异地看着乔思明,询问道:“你认识外面穿红衣服的哥哥?”
乔思明被问得傻住了,犹豫道:“姑姑,我不记得了。要不把他们请进来问一问吧?”
李相夷连忙又喊道:“我是三年前给你和哥哥一袋糖的大哥哥啊,你们还卖给我四捆柴呢?你再好好想一想。”
乔思明还是没想起来,但乔婉晴已经明白了,于是让乔思明领着弟弟回西院玩,然后把三人带进了屋里。
屋子分里外间,乔婉晴直接让三人进了里间,因为他们的谈话不能被别人听见。
一张小桌子,四个人围坐,面面相觑都不知道如何开口。
乔婉晴的目光最终落在李莲花脸上,平和地问道:“你来说吧,他们两个是怎么回事?”
李莲花轻叹了一下,微笑道:“此事真的说来话长,你有时间吗?”
乔婉晴也微笑道:“有,你可以慢慢说,今天你们都留下吃饭,把故事说完了再走。”
李莲花欣然道:“求之不得。”
乔婉晴微微严肃道:“必须实话实说,不许故意隐瞒我,否则不管饭。”
李莲花挠了挠鼻子,慢慢正色道:“放心吧,事到如今,我也没有瞒你的必要。”
故事从晌午讲到了傍晚,李莲花主讲,乔婉娩和李相夷从旁补充。从李莲花进入问津阵一直讲到当下这一刻。
乔婉晴从震惊到怀疑,最后终于接受了事实,她感慨道:“我这些年就待在白云山下,哪都没有去过。偶尔也听到过一点关于你们三人的消息。我怀疑过,也想过去调查真相,可转念一想,我既然决定不再涉足江湖,李相夷和乔婉娩的事就与我无关了,谁愿意当,谁就去当,只要江湖人愿意认可,我何必管闲事?”
乔婉娩无奈道:“怪不得我们怎么都找不到你。原来你这么想得开?”
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