夜晚的资水河上，黑暗而静谧。河岸处，不时传来三两声草虫的鸣叫，使得原本寂静的夜色，闲得越发空旷冷寂。
齐王万经纶，独自站在游船之上，仰头望向繁星点点的夜空，若有所思。
此时，万经纶的游船，正停靠在一大片芦苇丛中，初秋时节的芦苇，已经长得有一人多高，密密匝匝地铺满河面。远远望去，犹如一道巨大的天然屏障，阻隔了人们远眺的视线。
万经纶凝神静思的当口，一身桃红轻纱罗裙的碧瑶姑娘，莲步轻移，从船舱中走了出来。
她特意放轻了脚步，慢慢接近万经纶的身后，然后无声地伸出双臂，一把将万经纶的腰抱住，柔声道：“王爷，这里风大，您还是回房间歇着吧。”
万经纶低头拍拍碧瑶姑娘，环在他腰间的小手，说道“瑶儿，本王等下还有事情要办，你先回去沐浴，今晚，就早些休息，不用等本王了。”
碧瑶姑娘扭动了一下身子，更紧地贴着万经纶，撒娇地道：“王爷，奴家一个人睡不着，无论多晚，奴家还是要等候王爷回来……同眠。”
万经纶猛地掉过身，直视着碧瑶姑娘的脸，那张妩媚精致的小脸上，依然残留着昨夜被打的痕迹。眼窝处留有明显的淤青，娇俏的红唇，微微浮肿，比平时厚重了几分。
万经纶的手，抚上碧瑶姑娘的唇瓣，一边轻轻揉搓，一边问到：“还疼吗？”
碧瑶姑娘的脸，瞬间红到了耳根，她慌忙垂下头，低声道：“王爷，奴家，奴家这就去睡了……”
万经纶见到碧瑶姑娘娇羞的模样，心里多少还是有些不忍，他将碧瑶搂抱到胸前，下巴抵在她的头顶，说道：“瑶儿，想做本王的女人，就要事先有个心理准备。昨日的事情，本王也知道是兰姐的主意，可是，本王心里有你，才会那般生气，瑶儿会理解的吧。”
碧瑶姑娘点头，道：“奴家自然理解王爷的心意，请王爷放心，以后，奴家再也不敢违逆王爷，好好做王爷的女人。”
万经纶在碧瑶姑娘的额头，印上一吻，而后说道：“你先回房去，不叫你就不要出来，晚点本王再进去陪你，乖。”
碧瑶姑娘温顺地行了个礼，转身走回船舱。
万经纶仰头望望天色，半轮弯月已然升到头顶，知道约定的时辰，已到。
他向远处的河面极目望过去，就见黝黑的河水上，泛起淡淡的光晕，在光晕的尽头，正有一页小舟，贴着水面，极速滑了过来。
很快，小舟便到了眼前，万经纶走上前去，将小舟上的一名男子，请上了游船。
两人几乎没有客套，在船尾处的一张方桌旁，相对而坐。
桌上放着一盏小小的琉璃灯，光线昏黄暗淡，映照着两人模糊不清的面容，恰到好处地替他们，遮掩起彼此的心事。
两人坐定后，万经纶首先开口道：“族长，深夜相约本王，究竟所为何事？还请直言。”
对面的男子，轻咳一声，缓缓说道：“王爷，厉某银夜冒昧来访，还请见谅，请容厉某先敢问王爷一句，您是否想当这南楚的主人？”
万经纶微微一愣，他没有想到，这位深居简出的年轻的厉族族长，竟会问出如此敏感的话题。
略一沉吟，万经纶答到：“想当如何？不想当，又如何？还请族长明示。”
厉潇白淡然一笑，说道：“既然王爷肯见厉某，那么，就只剩下一个话题，王爷定然想当这南楚的主人。否则，今夜你我二人的会面，将是毫无意义。”
万经纶眯起眼睛，打量着对面的厉潇白，道：“本王不喜欢被他人擅自揣度心意，族长也不例外。”
“这么说的话，王爷对今夜的会谈，并无诚意，连一句实话都听不得，厉某可能高估了王爷。古语有云，道不同不相为谋，请恕厉某叨扰，告辞。”
厉潇白说完，拱拱手，起身就要走。
万经纶眸光一闪，忙摆手道：“且慢，族长再坐片刻，本王还有一事请教。”
“王爷请讲。”厉潇白仍然立在桌旁，一副随时欲走的模样。
万经纶也不介意，开口道：“族长派人联络本王时，曾经许诺，若是本王肯见你，就会送给本王一份厚礼，现在本王如约而至，请问，族长的厚礼何在？”
厉潇白挺了挺腰身，面带笑意道：“厉某的确备下了厚礼，而且分量足够重，本来打算献与王爷，当做你我之间合作的见面礼。可是，厉某看不到王爷的胆量和诚意，这份礼物，不送也罢。”
万经纶心里的好奇，此时被勾引起来，他四下环顾一圈，伸手谦让道：“族长，你请坐下，咱们继续详谈。”
厉潇白也不矫情，重新拉过椅子坐下，开门见山地问道：“王爷，您现在可以回答厉某的问题了吧。”
万经纶阴恻恻地笑道：“族长是个明白人，身为皇子，恐怕没有谁敢说，自己不想当储君，不觊觎未来的皇位，所以，族长这样的问题，本就问得多余。”
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