当晚，这支百人队在一处山坳扎营，他们接近午时出城，马不停蹄奔行了三个时辰，中途只是短暂的歇息了两次。李鹏浩不由得对丁大小姐的毅力多了几分钦佩，跑步这个事，一方面体力的确很重要，但另一方面，意志力在长途行进中的作用甚至超过体力。
人困马乏，李元芳安排好营寨和岗哨，带着那猎户张虎找到正在溪边细心刷马的李鹏浩，据张虎说，他以前走这条路是靠着两条腿，所以来回要三四天，按照他们今天这个跑法，估计明天天黑之前就能到达目的地。
李鹏浩点点头，让张虎先回去休息，留下李元芳，两人坐在溪边一块大石上，李鹏浩问道：“李将军，找到无烟煤之后，我们需要大量的人力开采，永泰城的人力是远远不够的，将军有什么办法？”
古代人口管控极严，各地州府和军阀势力，无一例外，都会把人口作为衡量实力的一个重要标准，可悲的是，偏偏这些统治者从来把人不当人看。西北地大人稀，加上连年战乱，人口严重不足，永泰城想要从任何一个州县调用人力，那就是动别人家的蛋糕，困难重重。
李元芳皱眉道：“岐国西北四大军镇，人口加起来也就五万左右，供养五千兵马已是极限。秦州府离永泰最近，人口也不到十万，再说了，四军镇与秦州府并无从属关系，向他们要人恐怕也很难。”
李鹏浩沉吟半晌，突然道：“若是去蜀国抢人呢？”
李元芳一惊，道：“若是东线没有战事，说不定还有点指望，可如今……”
李鹏浩笑道：“我不是说打仗。我可舍不得大量的精壮汉子死在战场上，我说的是，走私！”
“走私？”李元芳一愣，马上恍然大悟，“你说的是私贩人口？”贩私盐是个很古老的职业，贩卖人口自古也有。
“对！”李鹏浩说道：“据我所知，蜀国有许多州县是从岐国夺去的，我们现在虽然无力与蜀国一战，但小打小闹挖一挖人家的墙角应该还是可以的吧。咱们在军事上提供保护，同时买通蜀国边境守卫，再派些细作探子去蜀国宣传，告诉老百姓，只要逃到岐国，就能有活干有饭吃。人家自己要逃过来，可怪不得我们！”
李元芳被他的语气逗笑了，可还是摇了摇头：“你这说的倒是个好主意，可这需要大量的银子和粮食啊。我们这地方自己养活自己都困难，哪里有余钱余粮？”
李鹏浩被当头浇了一盆冷水，他现在能深刻领会建国初期的艰难了。看来这事儿急不得，唯一的办法只能是“猥琐发育”。
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