这一上路，佟家两口子，就庆幸自己做对了。
路上的乞儿，比之之前，果然又多了一些。
之前只是偶见几个，如今常常一见就是一堆。
乞儿看着他们的眼神，如恶狗盯着肉一般。
饶是钟期和张小虎年轻力壮，心里也有点怵。
佟家两口子更是胆战心惊，夜里都睡不安稳。
紧赶慢赶，终于是赶到淮南府。
这才松了一口气。
一进城门，两个乡下小伙子眼睛都花了，车也顾不上赶，东张西望。
四人磨磨蹭蹭，终于在晌午时，回到了小桥巷。
大家都回家烧饭了，小桥上人不多。
钟期赶车进了巷子，来到佟家院子前。
佟嫂子还没来得及下车呢，圆乎乎的周宝宝，像球似的滚出来。
“佟爷爷和佟奶奶回来了！”
佟秀惊喜地，把针线篮子一放，跑出来：
“爹！娘！”
母子俩抱在一起。
“娘，我好想你。”佟秀眼角微湿。
佟嫂子也抹泪：
“唉，没有我在一旁照顾，你都累瘦了。”
佟秀摇头：
“我不累，倒是爹和娘辛苦了，你看你也……”
说不下去了。
佟嫂子和佟大，真胖！
佟大在一旁，哈哈大笑起来。
一家三口笑作一团。
过了好一会儿，一个弱弱的声音响起：
“不是……等等……”
钟期一脸震惊，仿佛被雷劈过：
“这……这是佟秀？”
佟秀低头一看，啊了一声。
“钟期，小虎！你们也来了！”
钟期：……
张小虎：……
钟期艰难地开口：
“秀儿哥……啊这，你咋成这样了？”
当初豆芽菜一样的小娘皮，如今比自己高了半个头还多。
跟他说话还得仰脖子。
好酸！
佟秀抿嘴一笑，有些不好意思：
“最近身量长了一些些。”
俩小伙子顿时头晕目眩。
这是长了一些些吗？
这不疯长吗？
合理怀疑佟秀偷吃肥料了……
钟期和张小虎，一连吃了三大碗饭，才勉强接受，眼前这人就是佟秀的现实。
吃了饭，又把那一车的粮食给卸了。
终于忙完，两个大小伙子，就安置在铺子里头，睡了整整一个下午。
等到傍晚，隋准下学回来。
长衫和头巾，这一身秀才公的打扮，又惹得钟期和张小虎上蹿下跳。
然后，是说不尽的思念，叙不完的话。
对于成阳县的大丰收，提起来，大家都津津乐道。
只是佟大，有些叹息：
“唉，就是城外的乞儿，越来越多了，令人心痛。”
他时常出城去，以前也见过乞儿，但都是固定那几个。
可这次回来，发现多了许多新面孔。
佟嫂子安慰他：
“没事，今年不是大丰收么？等粮食打下来，乞儿也就没了。”
“对对。”钟期插嘴道：“我听郑县令提了一嘴，今年淮南府指定政绩抢眼，朝廷怕是要嘉奖下来呢。”
听得佟大终于笑起来：
“也是，今年大丰收，这可是咱淮南府的大喜事啊。”
然而，隋准的面色，却沉了下来。
“不，丰收不一定是大喜事。”
“北方的流民，会一窝蜂往淮南府来。”
“闹不好，要暴动的！”
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