张掌柜放下茶杯，苦笑着摇头，“大姑娘就别激我了。我的那点事，你既然查过了肯定清楚，这么些年，我可是一次京城都没再去过。就怕万一……万一碰到她，或者她家里人，我这……”
春琼身子往前探了探，认真道，“张掌柜，我当初为了跟你合作，就让人简单查了下你人品和背景，其他的并没有多余探究。实不相瞒，我只知道你来均州府的原因，却并不知你为何逃婚，也不知你们两家是如何解决的。这么多年过去了，说不定大家都放下了，你难道真打算这辈子都不去京城了不成？”
张掌柜的笑容渐渐消失，神色变得有些凝重，他沉默了片刻，缓缓说道，“大姑娘，我不敢去京城，并非怕那姑娘和她家人为难，而是…而是后悔自己当年蠢！当年逃婚，并非我不喜欢那姑娘，而是……”说到这里，他停顿了一下，似乎在回忆着什么。
“而是什么？”春琼忍不住追问。
张掌柜叹了口气，“姑娘可知我今年多少岁了？”
“三十三？还是三十二？”春琼不确定道。
张掌柜看着桌上的茶盏，思绪飘远，“三十三，整整十年了，我原本并非是不打算成婚的，也曾幻想将来妻子的模样。当年，张家和秦家，是生意上很好的伙伴，我与秦姑娘，经常在铺子里遇上，一来二去就熟悉了。后来两边家长见我们投缘，就给我们定下了婚事。直到成亲前夕，我才无意中得知，原来秦姑娘另有所爱。对方是一名寒门书生，家境贫寒，由秦姑娘资助着读书。有次我去找秦姑娘，无意中听到那书生在与秦姑娘在诉衷肠，那一刻才知自己做了棒打鸳鸯的坏人。冲动之下，留下书信和定亲信物就此离开京城。”
“那后来呢？”春琼追问道，“秦姑娘可是与那书生成亲了？”
“没有。”
“为何？秦姑娘家里嫌弃那书生家境？”
“不是。我们婚事解除没过多久，圣上选秀，秦姑娘…进宫了。”
春琼，“…”。
“当今圣上多大来着？”春琼一边计算一边自言自语。
“正好三十。”不待春琼算出来，张掌柜答道。
“还不错，比你还小几岁。”春琼心道，一时不察，竟然把心里话说出来了。
张掌柜，“…”。
春琼赶紧补救，“张掌柜，我没说你老的意思哈。一入宫门深似海，虽说嫁的也是年纪相当的人，但深宫内院的日子哪里比得上外面逍遥自在。也不知这么些年，秦姑娘过得如何。”
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