芒砀山。
一个简单收拾了一番的山洞内,几个木桩拼成的桌椅摆列在其中,也算是整齐。
宋江端坐首位,听宋清汇报,眉头拧成了疙瘩。
“哥哥,”宋清嘴角上扬,喜形于色,“咱们几次下山,周边打响名号!好多民众慕名上山投奔!还传出哥哥上应天命的说法!”
牛二眼睛瞬间瞪圆,身子前倾,兴奋嚷嚷:“公明哥哥有天命?哥哥快讲讲!”
宋清嘴角勾起一抹笑,娓娓道来:“徐州那边百姓传言,当年汉高祖刘邦以亭长身份,在芒砀山斩白蛇聚众。哥哥你呢,郓城书吏出身,如今也在芒砀山聚众,情景相似!再者,大宋国号为宋,哥哥恰好也姓宋,这不是应了天命?”
“荒唐!”宋江猛地一拍桌子,“噌”地站起身,他怒目圆睁,先扫视了一眼在座的众人,而后将目光直直地落在宋清身上,手指着宋清,大声骂道,“小可虽说没什么惊天动地的大本事,可好歹也读过圣贤书,做过衙门公人,还吃过朝廷的俸禄!你身为我亲弟弟,怎么能说出如此大逆不道、无君无父的话来!”
“哥哥息怒呐!”宋清忙不迭地双手抱拳,身子前倾,连连作揖告罪,“兄弟我也是在外面道听途说的,心里头可最清楚哥哥您的忠义,这话也就关起门来,在咱们自家兄弟跟前提提。”
他一边说着,一边偷眼瞧着宋江的脸色,试图从那紧绷的神情中寻出一丝缓和的迹象。
恰在此时,董平迈着大步,一边走一边系着腰带,大大咧咧地跨进洞中。他几步走到宋江身旁,一屁股坐在旁边位置上,开口便嚷:“你们兄弟俩这是吵啥呢,平白无故搅了本将的兴致。”
说罢,还随意地抖了抖身子,将腰带系紧,眼睛里满是好奇,在宋江和宋清之间来回打量。
“没啥大事,”宋清嘴角一勾,露出一抹笑意,不紧不慢地说道,“不过是些市井上传得沸沸扬扬的闲话罢了。如今江湖上都在传,说是青州知州梁子美,要给东京的蔡太师送一批价值十万贯的生辰纲,这不,我们兄弟几个正商议这事呢!”
他一边说着,一边用余光扫了扫众人,观察着他们的反应。
“这还用商议啥!”董平,原本神色还算淡定,可当那“十万贯”三个字传入耳中,眼睛瞬间瞪得滚圆,几乎夺眶而出,他猛地一拍大腿,激动地站起身来,大声喊道,“必须把它给夺了!”
“十万贯!俺滴个娘哎!”牛二一听,嘴巴瞬间张得老大,口水不受控制地顺着嘴角流了下来。他兴奋得浑身直哆嗦,双手不停地在衣襟上摩擦,光是想想,就一手的汗,同时发出“沙沙”的声响,脸上堆满了讨好的笑,“嘿嘿”地傻乐着,“哥哥们呐,到时候俺指定出力,出大力气!”
说着,还撸起袖子,露出粗壮的胳膊,拍了拍自己满是护心毛的胸口!
宋江目光沉稳地扫视众人,神色凝重,缓缓开口:“此事还需从长计议,不可莽撞行事!那梁子美,小可曾与他有过公事往来,此人实实在在是个小人。这般行事之人,向来走一步看三步,心思极为小心细致……”他微微顿住,眉头轻皱,似在回忆与梁子美过往的种种交集,试图从中寻出应对之策。
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