天未放亮，敬亭的尸身就被院里的小厮悄声送了出去，躲在柜子里的云裳只听到小厮议论：“他倒是聪明，抢先一步去了阎罗殿，否则，活着也是多受一份罪。”
伤心中的她未及多想，直到很多日后才反应过来：无论如何也不可能那么早就发现敬亭的尸身，推测下来，大概是郎中通禀了府上管事敬亭的伤势，想悄悄将医石无灵的敬亭送出去，免教死在府上白白沾了晦气。
很长一段时间里，云裳闭上眼便是当夜敬亭在身后的挣扎声。她不敢看，敬亭也叮嘱她莫回头。她背着身子就那样任他无力地挣扎，死在了床上。
她瘫坐在地上，心里念着李白的独坐敬亭山：“众鸟高飞尽，孤云独去闲。相看两不厌，只有敬亭山。”只任泪水平静地长流，直到脚步声起，她才恍然间反应过来，躲在了柜子里。
敬亭死了，鹓鸾院立马换了新童柳梅，“柳与梅争春”，年岁与令欢一般。然而这柳梅听闻敬亭是死在床上，吓得根本无法入眠，最后云裳自动与之交换了厢房。
“你不怕吗？那人可是死在床上。”柳梅诧异。
云裳无话，一笑以对。
云裳这边厢如失了魂魄，在凤歌院挨了鞭子吃了打，只是无论如何，却再难回到从前。她夜里闭上眼，似乎敬亭就在床上看着自己，一遍一遍地问她“我们这样的人会活成什么样？”
而鹓鸾院的情势正在变化，正月里先是江秋房里的丫鬟燕碧拨给了自己，尔后又是丫鬟小厮们背后对江秋的冷嘲热讽。浦月也似乎变了一个人，成了第二个江秋，宠幸日甚，不再是那个跟在江秋身边悄无声息笑吟吟的少年郎。
直到一日云裳回院中，发现丫鬟小厮们正在将浦月房里的东西搬往正厢房，而东厢房又进来一个新的少年郎。
“这是……江秋怎么了？”云裳问。
“您哪，这段时日常常魂不守舍，怕是没经心这些个事。那江秋病是大好了，只是嗓音却回不到从前了，昨日里被老爷召幸，结果没多久就被抽了几鞭子回来了，替换了浦月。”燕碧脸上神采飞扬，毫无当日云裳伸出援手救命时的落魄。
这婢子不过十岁，长于府中，很是懂些人情世故，因云裳救命之恩，故而十分亲近她，毫无半点作丫鬟的胆怯谨小，云裳问啥从来知无不言言无不尽。心底里发誓要好好报答这份恩情。
“那他哪里去了？”
“听说被打发去湢室浴室烧水打扫了。哼！让他成日里作威作福，今日也要他好受的。”燕碧当日受江秋惩罚，差点就死在了这场寒冬里，“您哪，不知道。咱们这几进院子，人多事多，就算轮流来洗，都得日日烧着火、担着水，所以这湢室的活计满是辛苦。这冬日里还好，水得烧得热，又容易凉，所以那份辛苦不用说而夏天就更难熬了，三伏天里抱着个火炉子，简直是要了人命……”
云裳闻言，便不再问、拔腿进了自己的西厢房。于她来说，江秋算不得什么。
过了几日，云裳去湢室沐浴，正好撞见那江秋担水。只见他病愈未全的身子羸弱得很，许久没晒太阳而煞白干瘦的一张脸远不及当日的风采，只依稀从轮廓间尚能看出几分过去“莲六郎”的身影。
这寒冬腊月里，他的穿着十分单薄，而手上、眉眶处皆是青紫。一看便知是新伤，大约是这府上的小厮们打的，因为老爷从来好用鞭，绝不肯伤着自己的手。
“主子，你看他，这就是恶人有恶报。”燕碧在旁补声道。
这声音显然传到了江秋的耳里，只见他停下了手中提水的桶子，抬眼往云裳看来，待发现是云裳、燕碧，眼中闪过一丝怒气，转而又别过了脑袋，继续担水。
“你看他竟然还敢这样看人，难怪王跛子他们会打他。”
“是吗？”
“是啊。他一向都不把别人当人看，当年便人缘不好，得罪了不少人。”
“他人缘再不好，也不会招致湢室这些伙计们的怨怼吧？”云裳心中不解，江秋是人缘很坏，不但在孩子们、歌伎中，连带着几个院子里年纪稍小的丫鬟小厮都没个好脸色。但再差的人缘，他江秋却还是与湢室差着十万八千里，平素里不过来沐浴而已，怎么能跟湢室的人发生冲突？再则，江秋一向欺小，却对大自己的丫鬟小厮们不敢多加折辱，自己的斤两还是拎得清二分的。
“这……我也不清楚了。大概是他以前风头太大，一副高高在上的样子，无意中开罪了他们吧。”燕碧终究只有10岁。
云裳不说话，心中却有了答案：嫉妒！
即使敬亭那般谨小慎微，如今一死，却也难免落在别人话柄里，说他短命活该。这些个闲言碎语她本无法忍耐，想与之争辩，可是又如何争辩？人们并不在意他的死，只想拍手终于有个比自己过得稍微强点的人跌落了，过得比自己还不如，换取一点自我安慰。
“木秀于林，风必摧之。堆出于岸，水必湍之。行高于人，众必非之，果然是不差的。”云裳轻声叹道。
“主子这是什么意思？”燕碧没读过书，自然不懂这些个意思。
江秋既恼且羞，匆匆担着水走了，不想再在故人面前出丑。
“没什么，咱们走吧。”
在这府上死了个伶人小童，如雪泥鸿爪难起一丝波澜，灯红酒绿日升日落依旧，宴客厅的歌舞依旧唱着。只是这不太平的世道里，竟然连皇帝都要换了。
“方才你可听说了？说咱们的皇上要禅位给朱温了。”听着席上主宾喧哗，痛骂朱温不忠不义这个谋篡大逆，莺羽拉着青萝、亭雪议论着。
“禅位？那是不是咱们要换皇上了？”亭雪道。
“为什么要禅位啊？这皇帝位置坐得好好的，干嘛要拱手让给他人？”青萝的年纪小，平素里不关心这些，只爱看个莺莺传章台柳这些情爱戏文。
“那还不是朱温厉害，不禅位，怕是连脑袋都要掉了。”
“可天底下不是皇帝最大嘛？戏文里唱的普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，难道是假的不成？”青萝道。
“唉，你懂个啥？兵马肥壮，才是真正的皇帝。就算是唐明皇，见了安禄山，也得让出长安灰溜溜跑去蜀地。”莺羽道。
“哦，那禅让也好，最起码保住了脑袋。”亭雪插话道。
“哼！你懂什么？”莺羽语带鄙夷，“这历朝历代，禅位的皇帝，没有一个好下场的。”
“你刚才不是说不禅让，要掉脑袋，怎么这禅让了还要掉脑袋呢？左右都是个死，怎么这么没有道理？”青萝补道。
“道理？这天底下哪里有什么道理可讲？讲的是拳头，是兵马，是权势。谁跟你们这些人讲道理？”莺羽语气里带着一丝优越感，教训起这些个年轻的歌伎们。
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